是以，刘钰被皇帝派去淮北“回松江的路上顺便巡查”，到底是怎么个意思？
是要动真格的？
还是皇帝实际上还是想多要点钱？觉得之前给的不够，又不好意思再来要？
对刘钰，这些盐商的印象并不好，但之前刘钰也并不掺和盐政的事。
他们在朝中都有关系，据说兴国公从几年前入朝开始，一改之前的骄傲少年的姿态，在朝堂上天天装死，基本不怎么说话，甚至不参与讨论。
但这并不代表刘钰不做事，恰恰相反，刘钰做事的风格让这些盐商心里十分没底。
当年江苏节度使建议要搞海运，刘钰在朝堂上也是没说话。但今年废弃漕运，现在想想，到底是江苏节度使上疏力陈的因素大？还是刘钰建设海军拿下南洋的因素大？
有这么件事作为底子，这些盐商们对刘钰就多了几分恐惧。按照一些儒生的说法，这叫善战者无赫赫之功，善谋者无赫赫之名，打仗也好、改革也罢，都是争取一种水到渠成的结果，此人很少去追求那种以少胜多以弱胜强权谋取胜的方式。
但他们想了半天，也没想到刘钰至今为止做的事，和盐政有什么关系？
漕运和海军的关系，哪怕不是秃头上的虱子，可也总有一些端倪，能看出其中的联系。
刘钰做的这些事，至今为止的事，和盐政哪些能关联在一起？
想不通，想不懂，也就更加不明白，皇帝到底是什么意思。
是真的要改？还是借改来吓人，觉得狼来了的故事讲多了，这次又压上了更容易吓唬人的兴国公，以求众盐商出钱？
郑家的人见众人都不说话，也只能道：“我听说，兴国公在淮北，去巡视了一圈盐场。可也没有在那久查，而是去了黄河大堤上，看了一旬的黄河。”
“之前兴国公在接风宴上，取笑说我们吃碗炒饭都要五十两银子，让他这个钟鸣鼎食之家的公子都觉得咂舌，又说我们结交官场那是效吕不韦故事……”
这些话，这些盐商们就渐渐品出了一些滋味。
中间那句让钟鸣鼎食之家的公子都咂舌之类的话，都是屁话，没人信。如今唯一能和盐商抗衡的商人势力，在盐商看来，势均力敌的也就是松江府的那些海商了。管他们的人，能被这点奢侈的饭菜吓到？再说公侯府里什么生活，众人又不是不清楚，怎么可能嘛。
但这些话连在一起，怎么听，都觉得像是在要钱。
其实盐商们心里是不忿的。
皇帝南巡，要修淮河，凭什么只问盐商要钱？
凭什么松江府的那些做外贸生意的，就能在皇帝幸苏南的时候，去往南洋考察种植园？
凭什么那些海商不出钱？
要说对谁有影响谁出钱，那就算是洪泽湖高家堰溃堤，难道还能淹死我们这些盐商不成？
已经给了几百万两了，皇帝这是还不知足？
郑家人的判断，是刘钰准备要钱，其余人的判断也大致如此。
有人问道：“郑兄，那边还有什么消息吗？或者，诸位，你们这边都有什么消息？现在大家也别藏着掖着了，都是一条绳的蚂蚱了，总得理出来个章程啊。”
郑家的人摇头道：“我这边没什么消息了。”
另有人则道：“朝中这边也没什么消息，陛下之后也没有再问盐政改革的事，只是前段时间说了一些关于下南洋的事，陛下还是信任兴国公的，认为兴国公的政策是有利于社稷的。别的，好像也没什么了。”
“哦，对了，之前苏南那边捐了一笔钱，说是希望西域移民途中，沿着路径种上一排树，捐献了些银两。但即便西北用兵，他们也无机会插手，实不知兴国公鼓动他们捐这些钱做这些毫无意义之事干什么。”
一众盐商七嘴八舌地将一些但凡和盐政、刘钰有关的事抖落了一番，一时间也摸不着头脑。
“松江府那边呢？”
有人问到了关键处。
“松江府那边……一切正常吧？他们正忙着今年的海贸货品，到处在忙。也没听说他们准备做什么。咱们和那些海商，是井水不犯河水，互相不影响。”
“他们不插手咱们的盐，咱们也不插手他们的西洋东洋贸易。”
也有人想到了一件刚听说的事。
“倒是听说朝廷那边要招一批新学学生，说要考核选拔。不过不占科举官缺名额，只做小吏。估计或是去南洋、或是去鲸海的吧？这不是礼政府管的，而是陛下那边的人选拔。各办新学的地方，都有名额。但这好像也和咱们无关。”
“朝廷……之前盐改的提议吵得凶，这些日子倒像是沉寂了，除了朝廷差兴国公去了淮北外，好像也没什么了。”
从上述这些情况来看，似乎是皇帝准备再多要点钱的可能要更大一些。
但，情况是这么个情况，事却不简单。
今天要点，明天要点，没完没了，那还了得？给的太痛快，皇帝一看，我去，行啊，我刚要完几百万两，又这么痛快地给了这么多，看来是没见底呢，这不得继续要吗？
不能太痛快地给，但也不能不给。
不给，那就是不给皇帝面子了。
给的少，也不行。
这要是给个二三十万两，皇帝心里只怕有疙瘩，觉得这是打发要饭的呢。
怎么给，给多少，能够做到恰到好处，这便要仔细研究研究了。
大不了，各家按照各自的盐引承包数，兑一兑。
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