侍书忙点头答应，探春静静呆了半晌，方叹气道：“是我不怀好意了，二哥哥这些年对我也是不错，一向也还同我好。如今我为了自己的前程出路便害了他，可见我也不是甚么好东西。”
侍书忙劝道：“您能有什么法子？难不成眼睁睁看着老太太三年过去，真把您嫁进南安郡王府给那六十多的老王爷当继室？这时候能有玚大爷肯伸手帮一把，咱们就是豁出去了也不得不干了——甚么都不干，就等着旁人使力搭救，哪儿有这么些好心人呢？”
探春听得心里有的那一丝愧疚也都消了，自己安慰道：“我这也不是真害了二哥哥——舅舅那里叫我这样做便显见是叫老太太太太缠得烦了，纵使我不出手，二哥哥也不能得上。不过是先不让舅舅那里烦心罢了。”
侍书忙点头称是，只是心里头还有些犹豫，便问道：“姑娘，若是太太不管咱们，还是骂一顿又该如何？”
探春垂头，看不清面上神色，只是听见她嗤笑：“也不指着太太管什么，叫你做个样儿出来罢了，好叫人知道咱们不是故意的。太太便是恨我，老太太那里也不能答应——还指着我做王妃呢！”
放下两人回房密话不提，却说宝玉一路奔到贾母正房，不曾等着屋外丫头挂起笑脸来请安，便自己急急忙忙进去，连声嚷道：“老祖宗！老祖宗！”
贾母才从内间儿出来，听见这声还笑呢，“我就说是宝玉孝顺，一定是他还想着过来陪我说两句话。”
鸳鸯听着外头声响不对，这时候也不敢插话，只是上来搀着贾母，倒是珍珠等人奉承了几句，直将贾母捧的合不拢嘴。
贾母满面带笑出来，宝玉一见着就扑上去跪下，连声哀求道：“老祖宗，救救孙儿罢！”
贾母唬得脸上都变色了，忙问道：“可是你父亲又为难你了——老二呢？老二！”
宝玉哭着道：“不是，老太太。孙儿不想做那劳什子的挽郎！一群人混在一处，出去了身上粘的都是气味，腌臜极了！”
“宝玉！”贾母沉下脸来，斥道，“你如何能说这样的话！那都是世家大族出色子弟，你过去了必然有几个投缘的。”
她和缓下来柔声劝道：“那些人都是好样貌好性情，你去了必定喜欢。”
宝玉呆呆地听了，贾母长出一口气，只当是劝服了，才要叫人拉他起来，“快扶起来，地上凉，跪在这里像什么样子。”
珍珠忙上前要扶宝玉，不料宝玉忽地自己蹿了起来，连退好几步，厉声喊道：“老祖宗哄我！那都是些为了名利汲汲营营的蠢物，如何能与我投缘！便纵是样貌好看，也都是烂了根儿的！”
他面色狰狞，竟将贾母和一众丫头都吓住了，贾母回过神儿来才要再劝，就见宝玉猛地一把薅下脖子上戴着的通灵宝玉，也不管脖子上勒出的印痕，就往地上摔去，红着眼睛嘶吼道：“都是这东西害我！谁稀罕什么大造化，大出息来的！”
屋内丫头们叫他这幅模样吓住了，一时竟不敢有人上前，还是贾母喊道：“还不上去拦住他！”
众人这才壮着胆子上去，珍珠先上去搂住了宝玉，口内喊道：“宝二爷，我的二爷！您这是做什么呢！”
袭人原在屋外不敢进内，听见里头闹将起来才忙忙地过来，一见这样也是唬得不轻，忙上前哭道：“二爷！你何苦来的，摔那命根子！你若有什么不顺心的，打什么砸什么都好，怎么偏跟那宝贝过去去！”
说着便上去抱住了宝玉的腿不撒开。
贾母见她进来似是找着了发火儿的去处，一股脑儿连声喝骂，又质问道：“你们谁惹了他了，叫他气得这样！我知道了非扒了你们的皮！”
袭人哭道：“老太太，小的哪里敢呢？不过是今日三姑娘来了，提起这个叫二爷知道了，二爷不肯起来，一定过来请老太太做主。我在后头千赶万赶不曾追上，只好在外头张望，哪里敢来搅扰老太太。”
贾母此时也不耐烦顾着袭人，忙哄宝玉道：“我的好玉儿，你把那宝贝戴上了。那劳什子挽郎不去也罢！”
宝玉听了这才消停下来，一时云销雨霁，喜笑颜开，忙去贾母跟前凑趣儿去了。
叫他这一闹，贾母那里到底忌惮了些，两三日不曾敢动静，生怕宝玉知道——礼部那里也是苦不堪言的，来求的人太多，哪一个都不好得罪，忙忙地便定了名单，竟是提早了一两日呈上去。
贾母等回过神儿来，早就颁了明旨，竟是尘埃落定，他们舍了脸皮弄得一场戏，到头来竹篮打水一场空！
他们心里虽恼，但也无法，只得暂不往王家去，唯有贾政，心里既说不上是庆幸还是遗憾，尚劝贾母，“老太太放宽心，实则宝玉那个性子去了说不得还闯下祸来，反生事端。依我看，竟是不去的好。”
贾母叫他气了个倒仰，连声叫人打他出去，气得不行，原是托口自己病了，谁知这样竟是真气得病了，断断续续直到十月里才算好了。她索性不见外客，贾敬丧葬之事全由宁府办理，竟是不肯露面了！
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