周文是在说自己的计策，又是在感叹自己。他不想多言，打量宗桑道：“你是……”
“小人宗桑，韩亡前变卖家财，出海求利。”宗桑说起自己不免有些脸红，他只是一个小贾，之所以贩卖棉布，那是因为魏国几处城邑有熟人的货肆，印度到大梁只是出海的辛苦钱，大梁到货肆才是真正的利润。
“噢。”周文打量着宗桑，忽然想到一个问题，他道：“可知海舟运人几何？”
“运人？”宗桑回想起来，“小人见过弦氏贩运女奴，一舟三百人不止。”
“三百人？”周文高兴，他本以为一海舟最多运一百五十人，没想到能运三百多人。
“然也。海舟顺风甚速，唯通过海峡需十多日，余则航程皆在十日之内。”海舟往返都是成群结队，即便不成群结队，也是前后相隔不远。
“可知此去西洲需几日？”周文再问道。“我闻之，西洲有雇佣之卒，不知……”
“西洲远矣。”宗桑也去过波斯湾，但只有一次。“诸人所言西洲，不过中洲以西耳。西洲乃地中之海，万五千里不止。”
“可通舟楫否？”周文紧张起来，他之前打听主要是打听白狄士卒，没有打听路程远近。
“楚国舟楫通世界，自己相通。”宗桑道。“足下欲赴地中之海？”
“我闻地中之海有雇佣之卒，故而欲知……”周文说话时又打量了宗桑一眼，看到他腰带上只是个庶民用的铁钩，最终问道：“若雇其卒，不知如何运返？”
“此……”周文认为很重要的事情，宗桑并不觉很重要。他道：“小人不知也。小人只闻昔摩柯兜勒之王攻伐波斯、印度，其麾下雇佣之卒有数万之多。”
“竟有此事？！”周文大吃一惊。他只想到雇佣一个楚军师，六千人，没想到有人雇数万人。
“然。”身在海外，得到的消息自然要比天下多的多。亚历山大第一次传到东亚，有文字为证是在一千五百年后的宋朝，宋人赵汝适在《诸蕃志》中说：‘相传古人异人徂葛尼，于濒海建太塔，下凿地为两层，砖结甚密，一窖粮食，一储器械，塔高二百丈……’
‘徂葛尼’就是亚历山大阿拉伯语的音译，所言太塔，是埃及首都亚历山大里亚的法罗斯灯塔。这种传播是经过阿拉伯人才获知的，但一年有半年在海外宗桑很轻易的就从港口大市的商贾中听说亚历山大的故事。
当然他知道的也不细，道听途说的道听途……说罢了。周文听来也有所得：西洲之人习惯雇佣士卒打仗；亚历山大全靠雇佣士卒打仗（这是错的），他从地中之海打到现在的塞琉古国，再打到大夏国，最后又打到印度国；其麾下的军队不过数万人，但这数万人击败了波斯国的百万大军……
天下还未统一，王国史官还没有像帝国史官那样言胜讳败，甚至讳败为胜。听闻亚历山大数万雇佣之卒居然大败波斯百万大军，周文第一个反应是不可能。哪怕兵力极为悬殊的临淄之战，也不过是三万对二十余万，并且齐人真正交战的士卒不过五万。
不相信是不相信，白狄之卒善战是毋庸置疑的。一舟能运三百人，五十舟便能运一万五千人。可惜一万五千人每年需一万多金，实在昂贵。但若只是一个旅的话，那就只需一千多金，并且输运也很便利，五艘海舟即可。
只是，又该去游说谁呢？周文沉吟，他突然想到一个人，急问道：“不知如何方能速返楚国？”
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