曹操还是满意的,没了粮食心疼,唐玉安安分分的表现却也让他安心不少。为了表示诚意,唐玉锐减了在宛城附近的兵马,派黄忠、魏延西线镇守。
说来曹操运气也差了点,总是打不死的刘备领着袁绍的一哨人马来了汝南。
宛城。
唐玉看着刘备的书信很是佩服,也不知道是不是刘备写的,文笔极佳。
“曹操的使者不就在外吗,将这书信给他带回去就是了,人就不要见了。”
“这样是不是多有失礼之处?”许靖道。
唐玉笑道:“最近我对他够礼遇了,再说他要的也不是礼遇,要的是实实在在的帮助。汝南一早有黄巾余孽,半路还杀出个刘备,咱们不去添把火就是雪中送炭。曹擦要是不分好坏,连雪中送炭的人都责怪,怕是有失一方之主的身份。”
还真就一点没说错,曹操的人将刘备劝唐玉出兵的书信带回,可把曹操乐坏了。当场就夸奖了郭嘉,说他结好唐玉有功。汝南郡与颖川郡毗邻,可比宛城的危险还大,袁绍将刘备派来也算一步很高明的棋,他逼得曹操不得不派兵回防。
没过几天,唐玉就收到消息说是曹操亲领大军兵伐汝南。而此时,唐玉已经到了夏口,正与甘宁饮酒。
甘宁道:“主公,北边大乱正是咱们趁机崛起的机会,您该出兵。”
唐玉来此主要还是交代甘宁死守夏口,这倒好,反倒是被甘宁先开口劝上了。
“我们后方不宁,襄阳刘表、江东孙策与我都有仇,这你知道。以我们的兵力,根本难以应付他们两个的联手。”唐玉打死都不会将自己如何盘算的事说出来,最起码目前还不是时候。
“主公不须担心此事,刘表与孙策还有杀父之仇呢!他们两个哪有联手的道理,一个动另一个肯定按兵不动。”甘宁说的是实情,不知道孙策怎么想,反正刘表一百个不会愿意与孙策联手。此时,襄阳正在蒯良的带领下秣兵历马,那就更不可能对唐玉下黑手了。
唐玉担忧道:“刘表动不可怕,他手下也没什么大将了,关键是孙策。江东的水军比之咱们甚至由胜一筹,将校之多也胜于我们。”
甘宁满不在乎,举杯饮下之后,说道:“主公此言,未免看轻了甘宁。只要有我镇守夏口一日,江东孙郎绝无可能拿下此处。”
有底气,甘宁可不是以前黄祖麾下的甘宁了。夏口一地堪称固若金汤,兵马士卒过三万,光是超大号的楼船就有十数艘,小号的猛冲更是数不胜数,而且势气如虹。这孙策就是不打过来,甘宁还想去三江口找找他的麻烦呢!
唐玉心知甘宁不是夸口,倒是叮嘱了几句不要大意。他说:“孙策、刘表俩人,当以安抚为主。内交孙刘、外拒袁曹。南方实力弱,比方俩诸侯,帐下猛将如云、谋士如雨,最该提防的是他们。此次袁曹大战,曹操绝不能败给袁绍,否则唇亡齿寒,于我们大大的不利。”
“此话怎么说?”甘宁一想,唐玉话的意思就是不能趁机北上占曹操的便宜,没道理啊!反正就是有道理,甘宁也想不出。
“你想啊!袁绍兵马本就极多,他若胜必能一举横扫中原。曹操实力远不如袁绍,胜了也只能徐徐吞并北边四州,没个三五年难以侵犯咱们。别说是五年,给我两三年足够取下汉中,摆脱四面受敌的局面。”
唐玉自己比谁都清楚,多亏袁绍南下,牵制了曹操拉拢了孙策,否则自个必然无法如此安生。
甘宁听后,深以为然,却立马问道:“拿下汉中,江夏怎么办?难道还给刘表?”
“还给刘表?有了汉中作为根基,我不进兵拿下荆州就算是给刘表脸了。把江夏还给他,是我傻了还是你傻了?”唐玉问道。
这也是甘宁糊涂了,有点着急。怕唐玉将兵马都带去汉中,他的水军不用说是目前唐玉麾下罪受宠的队伍,物资一律优先供应。真的兵伐汉中,难免水军这边就要降低点待遇,甚至会减少一些人马。领兵的人最看重的就是人数,自己能指挥多少人。甘宁本想问的是这些事,哪知脱口而出的却是个蠢问题。再想说吧,又实在不好意思开口。
甘宁索性不问了,拍了拍胸脯说道:“主公只管放心,无论你往哪进军,夏口只要有我甘宁一天,保准不会有丁点的差错。”
“要的就是你甘兴霸这句话。不过你实话实火,需不需要在调拨一些士卒给你,我要的是真的万无一失。可别前面我这跟人酣战,突然接到你十万火急的告急。”唐玉说的很严肃,表情严肃、语气严肃,哪里都严肃。
甘宁则是另一番想法,止不住的高兴。心说只要主公你不带走一批人就已经是支持了,哪里还需要再派人马给我。本想立马在指天保证一番,话道嘴边却改了。
“再有五千兵马的话,夏口定是固若金汤。我甘宁愿立生死状,我在夏口在,我不在了夏口也在。”
领兵大将,甘宁心说多一个也是好的。豪言壮语说了也不怕,反正要真的夏口丢了,自己个肯定也死了。主公唐玉总不会在与死人计较什么吧,就是他有心也没法找我啊!
“这话你可得牢记在心,明日我便从南阳调来一万人马给你。”唐玉心说别五千、八千的了,防备住了孙策,给你一万也无妨。
这夏口增兵的消息,也不知是不是顺着风飞出去的,增援的兵马没到,反倒是潘阳湖练兵的周瑜先知道了。
“好个唐玉,看来是要对我江东下手了。”周瑜说着连忙吩咐人备马,待着自己百十个亲兵就飞奔柴桑,去找孙策商量对策。
这等到了柴桑一看,比他先一步的大有人在,而且是个看见了就让他懊悔不及的人。
“周瑜都督,许久不见。”
“华歆,你怎么会在此?”周瑜见华歆,脸上立马是提防贼的表情。
华歆就说:“此次是来与东吴结秦晋之好。”
“秦晋之好?”周瑜听罢,只觉一阵耳鸣。
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