可惜……自古以来，人内心最柔软的那部分，永远都是最难以克服和攻破的。
“大姐？”身旁的贴身护卫，一名年轻的猎兵看着团长这幅异常的模样，心生担忧，忍不住轻呼她的名字。
“啊……”玛莎这才从回忆当中惊醒，不过内心的那份焦躁已经难以抑制，“大家都怎么样了？”
“伤口都已经处理好了……果然，这次的委托很奇怪……随后是否要继续，还是返还定金后放弃任务，都由——”
“那个先别管了。”玛莎坚决地说道，紧接着站起身来，“既然大家都没受到什么致命伤害，那就先原地休息，同时空余的人手在周边持续警戒。”
“是……那大姐您？”
“我……有点东西要确认一下……很快就会回来。”
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背对着「战场」的海利加，依然维持着最低等级的「龙之形态」——虽然还没被那夸张的光焰所笼罩，但是由此带来的感官精度提升还是有很强效果的。
在这样的情况下，他能够清晰地听见那越来越接近的脚步声，和轻微的喘息。
那越来越接近自己所在的身影。
即使还有很多事情，令他感到困惑……但是他还是忍不住露出了微笑。为了这意外的，久违的重逢。
“呼……呼……”终于，少女狂奔过了这数千亚矩，来到不远处的一处山林中。在那里，果不其然，有一个早已等在那里的身影。
“我其实还不确定你记不记得……”海利加微微转过身来，用余光看着来者，“但是没想到你不仅记得很清楚……反而还是这么一副失态的样子。这可真是活得久了才能见到……”
“哼……你这家伙，几年不见，嘴巴却不如之前那样甜了。”一边喘着粗气，一边露出久违的笑容——这份开心在刚才远远地看到对方那一头银发的时候，就伴随着某个想法在脑海中飘忽不定，而在对方终于开口之后，那份开心终于落地，并且在一瞬间冲破了她狂奔了这么久累积的疲劳。
“说起来真是讽刺……当年的话，我记得我自己从来没对你用过这个手势。”海利加的语气中有了些许怀念，“反倒是那些大叔大妈团员们……对你很是依赖啊。”
“一定要说的话，现在也是这样……团里的成员，基本都是比我年纪大的人，除了极个别的……”玛莎小声说道，“有时候我也会觉得奇怪，为什么我一个从来不会到前线作战的医疗人员，会能当上猎兵团的团长，虽然只是个很小的……”
“唔……这件事本身就已经够让人疑惑的了呀。”海利加也正在此时正色道，“玛莎……这到底是怎么回事啊。”
“你是问我为什么又重新当了猎兵？这个说来话长了。”玛莎自然是明白海利加的疑惑的，“倒是你……怎么会独自一人出现在这荒郊野外？”
“原本不是独自一人的……我身边，不久之前还是有自治州警察部门的精锐搜查官在身旁。”海利加解释道，“不过就在刚才，我把他们都打发去矿山镇那边了。”
“……”玛莎沉默不语，这段话的信息量对于现在的她来说有点大，“所以，你现在在自治州帮警察做事？”
“其实真相倒不是这样，不过利害目前倒是一致的。”海利加点点头，“而且这个所谓的「事」……其实有点微妙。”
“为什么？”
“因为……”海利加意味深长地看了一眼玛莎，“我们原本安排好的任务……就是在这里截杀情报中提到的猎兵团啊。”
“……诶？”玛莎呆滞当场。
“……因为我注意到了你的存在，才临时改变了计划……刚才没有对他们痛下杀手，也是因为你的面子而已。”海利加一字一句地说道，认真地看着玛莎：“所以……我觉得你应该在短暂而温馨的叙旧之后，回答我……为什么你会和「D.G教团」扯在一起？”
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“原来如此……又是那家伙吗。啧。”听了玛莎长长的叙述，海利加现在算是对事情的大致情况有个了解了。
玛莎当年和自己分别之后，确实是受到了教会的教导，以优异的成绩修习完了所有的修女课程。不光如此，她还是少数几个获准前往教会位于封圣省的总部，接受进一步指导的优秀学员。但也正是因此，玛莎那原本想要在课程结束后，回到故乡的愿望，也渐渐落了空。
原因主要有两个——一个是在法典国这样宗教气息浓厚，政治气息薄弱的地方，玛莎真正做到了从不同的角度看待世界，也比从前更加深刻地认识到了故乡目前的处境。
原本肥沃的农田消失了，繁荣的城市毁灭了。整个国家都被天灾直接切断了和过去的一切，也封锁住了向前的未来。人们饥寒交迫，在一天天地狱一样的生活中等待死亡，寻求解脱。
有些人不愿意这样接受命运。他们背井离乡，成群结队地寻求谋生的活计。渐渐地，拿钱快，工作机会又多的猎兵，成为了众多人的选择——尽管有一部分人真的迷失于战场和纸醉金迷的生活之中，忘却了初心，但是更多的人还是源源不断地把带血的金钱寄回故乡，让那些无力行动的老弱妇孺有了些许对生活和未来的期盼。
但是玛莎明白——这样的日子，是不可能长久的。
在动荡的大陆其他地带，猎兵作为财阀和大佬们的打手，基本上就是干着拿命换钱的买卖。一批又一批的年轻人，在先辈的影响和长辈的驱使下被迫前往战场——如果这就是诺桑普利亚的未来的话，那这样的未来又和绝望的末日有什么区别呢？
故乡想要改变，必须依靠真正的力量——庞大的资金支持，强大的综合国力，人们的团结一致——而绝不是如今这样病态的生活方式。
在这样的认识下，玛莎的梦想，再一次产生了动摇。她不忍心再看着故乡的人们忍受痛苦，但是却也不能做到更多。修女之道和医学之路拯救不了诺桑普利亚，这就是玛莎在法典国的时候学到的东西。
不过，也就在这个时候，另外一件对玛莎影响颇深的事情发生了——或者说，那样的一个人，更为贴切一些。
也许是自己在法典国总部的进修者当中也称得上优异的成绩；也许是因为自己能够和同样身为进修者的莉丝·亚尔珍特的私人关系；也许只是因为相似的经历触动了那位达人——但是不论如何，当那位大名鼎鼎的「红曜石」专门找到自己的时候，玛莎承认，她还是很吃惊的。
也正是艾因·瑟尔纳特的出现，改变了玛莎自那之后的人生。
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