那名被野蜂蹂躏过的红蹄俘虏，到了雷鸣堡之后又被蹂躏了一遍，终于被撬开了嘴巴。
猛坎的大队红蹄骑兵已经抵达了雷鸣堡上游约20里的南岸，约600余人，后面还有几百骑兵和大队步兵们押送着粮草，正兴高采烈地赶过来。其实这些情况都在金士麒的掌控之中，沿河这一路上遍及了他的耳目——迁江陆营的轻骑兵、柳州水营的夜莺小队、南丹卫的探马，还有很多不知身份的密探、哨子，还有蓝犸等寨的巡游兵。
但这红蹄俘虏供述了一个最新消息：昨天猛坎带那小队骑兵偷偷潜入这里，是为了探查山路。那猛坎确实有一股很强的欲望，想要从山林中穿插过来狂袭雷鸣堡。因为这雷鸣堡是官军的大粮仓。
那句话是怎么说的？要抓住一个男人，就先击溃他的胃。
战争更是如此。
猛坎最大的优势就是骑兵，他们虽“人矮马小”，但数量众多，若是漫山遍野地撒开来也确实挺麻烦的。因此金士麒发自肺腑地期盼着能在雷鸣堡迎战猛坎。在这里他可以依托防御工事打仗，可以把火力优势发挥至极致。
但此刻的雷鸣堡还只是一个“轮廓”。
在规划中，那堡垒呈“五芒星”，形状优雅而神秘！中间的五边形作为内城用来储粮，5个角是外城用来屯兵，城池之外还有数十道“V”字形的防御阵地。
但直到十二月中旬，只有“内城”建起了一道栅栏，以保护中军营和粮仓。“五芒星”尖端的5座箭塔只建起了2座。其余各处城墙和阵地上只挖掘了地基壕沟，深数尺、宽半丈，在那个半岛上留下一道道纵横的痕迹。它们就像巨人用剑在半岛上画下的巨大蓝图，待一阵魔法降临，那整座的城堡才会砰然闪现。
现在魔法的释放进度才到20%，所以金士麒希望猛坎不要来得太早。
……
傍晚时分，金士麒登上了一座新修建的箭塔。
那座箭塔位于城堡的西北角，正对着红水河的上游。它高5丈，底座呈“钝角三角形”。此刻这座箭塔只靠9根巨木支撑，之后它的外面将修造城墙，把它镶嵌在城堡的躯体中。
在箭塔的顶部设有12架“武器平台”，为“二号通用武器接口”标准。这就是迁江机械所的明星小匠人——李淳的竞标获胜产物。
李淳之所以能在“通用接口”竞标中战胜了位高权重的苏长顺大木匠，是因为他的武器接口设计可以“向下兼容一个等级”。譬如当前这架武器平台是“二号接口”，但经过简单操作就能安插更小的“一号接口”武器。由此而来，藏宝港大军的所有武器平台的扩展性都获得了一次飙升。
李淳调查了水营、陆营的几十名官兵才得到了这个创想。那位只知道“精工细作”的苏木匠瞬间被击败了，他输得心服口服。
此时在这座箭塔上，金士麒正指挥着工匠们将一个新设备安装在武器平台上。它却不是武器，而是一个巨型探照灯。
金士麒对“探照灯”的需求欲来自于浔州城南的那场夜战，那场“摸黑恶战”曾让他做了一连串的噩梦。回到迁江之后，他就令机械所“金属组”迅速研制探照灯。它是一个高达7尺的巨碗，用铁条铆接而成。碗内铆了400只巴掌大的圆形铜镜，中间是一个油灯喷火口，紧急情况也可以使用煤炭或木柴，外面还包着一圈儿遮风板。
由于光源和反射材料的问题，其照明有效距离只有2到3里。这探照灯虽然是“近视眼”，但它足以在黑夜中形成“极端战术优势”，因为金士麒的敌人都是瞎子。
“7尺型”探照灯单价50两银子，金士麒订购了20套，第一批5套首先供应雷鸣堡。
那探照灯“咔嚓”一声安插在武器平台的底座上，金士麒便傲然道：“只有富人的部队才装备得起！”水兵们忙不迭地要点灯看效果。金士麒却拦住他们，“小伙子们，别急，等天再黑一些。”
借着傍晚的余光，金士麒俯视着自己的领地。数百名南坡宅劳工们正在那半岛上劳作着，挖掘沙土、搬运石头、烧制土砖，把一根根木料从山坡上牵扯过来。再转过身来，滚滚红水河在他面前兜了一个巨大的圈子，远远近近的河面上仍然有船只和竹筏在赶路。再转个身子，在半岛东边的港口里，从南坡、北坡两寨运来的一船船粮食正被搬运上岸。
一场战争的风暴，正点点滴滴地汇聚着。
广西这地方承蒙天宠，稻米可以一年两熟。但他们抵达迁江时已过了年中，没赶上播种时节。再加上藏宝港附近的军屯田被荒废了大半，开垦土地和修建水利都要时间。到了年底只收了些红薯、蔬菜、草料，藏宝港2万人所需的粮食一小半靠南丹卫和柳州官家拨给，另外一半就向山民各寨子采购。
如今南坡、北坡两寨的粮食都被采购一空了，等过些日子大战来临，粮食的问题更是紧迫。
忽然间，一叶小船正从上游驶来。
它挂着帆驶得飞快，接近雷鸣堡水域之后，又升起了一道“柳州水营”的旗子。“是军情司？”金士麒暗道。那小船没有驶向后面的码头，它竟直接冲上河滩。接着就有几个人跳下小船，淌开河水冲向中军营。
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