忠贞夫人赏了炕屏之后，便挨着薛太君的旁边坐下，笑着说道：“上上个月，张家便下了帖子过来说是本月初娶媳妇儿请阖府赴宴。我那女婿体贴，说既是如此，合该要与前面去了的张将军做面子，也可让孩子们回本家亲近亲近，因此他们夫妻领着孩子们一起去了那边赴宴，当时出发的时候，敏芝就算着你今日过生辰，说一定赶回了给大舅母拜寿。如今这个时辰还没过来，估摸着到了晚上，必定要到，前儿我还收到了来信说是快到通州了，想是有什么事情耽搁了脚步。”
薛老太君听了点点头，说道：“你们姑爷倒是好气量，如今那家子门庭已然冷落了，难为他还是看重，这也是敏芝和孩子们的福气，到底瑾言和瑾茹的身上流着张家的血脉。”
忠贞夫人微微叹气，和道：“谁说不是呢！”她的面上都现出怅然的样子来，薛老太君看着小姑如此，便张嘴一副欲言又止的样子。
薛侯夫人见老姑嫂俩似乎有话要说，便笑吟吟的起身和两位老太太打了招呼，带着媳妇儿们出去帮金氏应酬招待众人起来，内室为之一静。
知书和知礼忙换了一遍茶水，领着服侍的人低头退了出去，守在起居室外的门帘处。
薛老太君看着小姑自得怡然的喝着茶，还饶有兴致的把玩炕几上的小屏，心下暗叹，小姑虽然几经坎坷，却难得还保持一颗向善向美之心，待人真诚和气，真是个顶顶好的性子。
这样的人就应该永远无忧无虑才是，然而想到孙子万玉衍，薛老太君咬了咬牙，有些话还是不得不说。
她沉声问道：“小姑，你想知道你手边上这架炕屏到底是出自何人之手吗？”
忠贞夫人听她嫂子如此问，便笑嘻嘻的说道：“想，当然想，这种技艺简直是世间罕见，我还从没在别处见过如此绣法呢，怎么，莫非是咱家里的绣娘所为，你何处淘换来的？”
薛老太君微微阖目，深深的吸了一口气，蓦然睁开双眼，心下的犹豫一扫而空，提起一股劲儿来，但面上却是神色淡淡，将云仙的出身来历以及这数年来的大概经历叙说了一番，只是隐去了云仙生父的名讳而已。
两人说着了半日的话，眼看着要摆席了，忠贞夫人听完了叹气说道：“如此说来，这孩子也着实可怜些，难得却不自暴自弃，如今她既然跟了咱们的玉衍，嫂子你叫我那侄孙儿待她好些也就罢了，好歹没流落到什么下流地方去。等一下席面上的东西，你我各自叫人赏赐两道菜下去与她做脸，想来她也能得旁人多看重些。”
见小姑还没自悟，薛太君问道：“你知道她那生父是何人吗？”
“既然说是天禧三十二年的举子，你叫玉衍去吏部查查档便可知了。咦，天禧三十二年的举子，好像与我们兆亭是同年吧，不如等他来了问问，说不定两人认识也未可知啊！”
薛太君见话都递到这个份上了，小姑子还是没有想过来，她抚掌拍怕自己的额头，肃色说道：“据说这位举子原籍平阳郡人士，小姑莫非还未想到？”
“想到什么？”忠贞夫人见她大嫂一脸严肃，很是觉得莫名其妙，她心下将嫂子的话又咀嚼了一遍，猛然一惊，腾的站起身来问道：“你是说，是——说，他是苏兆亭？”
薛老太君严肃的看着小姑子，点了点头。
乍然得知真相竟是如此，素来不爱操心的忠贞夫人只觉得脑乱如团麻，心惊如擂鼓。
薛老太君见小姑如此，心中多有不忍，忙亲自递了茶到忠贞夫人的手中，和声安慰道：“你也别着急，这还是那丫头的一面之词，到底情况怎样，还需得和女婿求证了才是。”
忠贞夫人听闻此话，连连点头，应道：“是，是，大嫂您说的是，到底怎样，我还需得问过兆亭再说。”她勉强稳住了心神，想起如今这女婿和女儿琴瑟和谐、互敬互爱的情形，轻轻松了一口气。
正在这时，老太君的娘家人，薛侯夫人亲自来请，说是宴席已开，请姑母和忠贞夫人坐席。老姑嫂俩只得先按下话头，含笑答应了，丫鬟仆妇两边雁翅跟随，薛侯夫人亲自扶着老寿星上席。
要说那宴席光景，无论菜色还是铺排，自然是说不尽的风流气象，极尽豪华奢侈，就是如此，还是老太君一再叮嘱了，虽则是寿诞，因不是整生，不得太过靡费。
宴席已罢，下午金氏安排了春和与三喜两个戏班子，一处放在倚月水榭，一处放在后花园子的谢春楼，众人捡着自己喜欢的戏班子便相约着去听戏了，唯独忠贞夫人全无心思，搁下茶盏便急急的拉着她老嫂子往荣萱堂回了。有人还诧异向来爱听戏也爱热闹的忠贞夫人何故如此，然而大家都识趣，也不曾有人出口打听，只当这姑嫂二人许久未见，有说不完的话。
“嫂子，你可能叫那姑娘过来让我瞧瞧？”忠贞夫人跟着薛老太君一进了内室，不待坐下便忙开口询问。
薛老太君如何不知小姑的心思，单看她席间饮食进的不香便知道了。这事放在谁的身上都能理解，何况是敏芝的事情，那孩子也实在是太苦了些，年纪尚幼，便没了父亲；长大成亲没个几年，夫君也去了，如今好不容易有了安稳的生活，与郡马甚是相得，试想，做母亲的哪里愿意听到对女儿一家有丝毫不利的消息呢！
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