第六节
屠鹏放下从京都发来的邸报，不由微微叹了口气。
“……太尉算无遗策，南人果然中计，在赵总督的英勇奋战下，我军取得了最终胜利，敌军伤亡惨重，从胜明峰头看下去，尸首枕籍，到处都是南人的尸首……”
邸报上面，一向是报喜不报忧，就比如这则情报，虽然上面吹得天花乱坠，事实却大有出入。上面并未明确标明双方伤亡对比，也未具体言明军队推进地点。所以朝廷就算占了些便宜，怕仍是个相持之局。这一切都表明，在青麓山脉一带，南人仍在顽强抵抗。
这战争，何时才是个头？
邸报下面，则压着一则手令，署名是太尉府。屠鹏捡起来一看，不出意料的，上面又是催讨粮食和兵员，他揉了揉隐隐做疼的太阳穴，有种精疲力竭之感。现在都什么时候了，那还有粮可调，有兵可征？
大阿一省之都，自然也储备了些粮食，可几年战争下来，存粮早被耗了个精光，不得已之下，就只有向民众士绅征粮。可就算征粮，总得有个限度，你一二再，再二三的强征粮食，是个人都会不满。如今，别说大阿，整个连特省都找不到一粒富裕的粮食。那些富商就算有粮，恐怕也会哭穷了。
可粮食是军队的命脉，太尉的命令，却不能坐视不理，到底该怎么办?
“城里那些大户，最近没什么异常举动吧？”
世上没有永恒不落的坚城，最大的危险都来自城市内部。个中道理，屠鹏深以为然。早在南汉北伐时，他就下令加强了城内的守备，一些重要建筑如城门，都督府，粮仓等要害建筑也加派了人员巡守。甚至城内稍有势力的大户人家，也派有专人监视。一旦有什么风吹草动，就能马上掌握情况，随机应变。他的谨慎，这可不是说说的。戒严令下达后，下边的人或许阴奉阳违，他本人却执行得一丝不苟。这么多年下来，这些习惯一直不曾更改。
亲兵毕举将早准备好的材料放在他案前：“回大人，也没什么大事。城东的张员外筹备着过六十大寿，今天从东门赶了几十头猪进城，据说这些生猪，还是他花高价从各地收购上来的。城北的李家最近增开了一家镖局，道贺的人都把两条街塞满了；还有朱家，因为快到夏季了，所以拉了些丝绸进城，准备为家人做些凉爽的衣服……”
“哼，这些人。没粮，没粮。嘴上喊着穷，可过的日子却是穷极奢侈，真当老夫是傻瓜么……”屠鹏喃喃着，他靠在椅子上，本来在闭目假寐，听到这里，眼睛却睁开了：“丝绸是南方的特产，查到朱家的渠道了么？”
在灯光下，屠鹏微秃的头顶闪烁着朦胧的亮光，看起来有些滑稽。可毕举却不敢笑，老爷虽年过半百，但思维慎密，有时连他这个亲信都觉得可怕。他连忙道：“查到了，这批丝绸是一个南方叫做红丰的商号从大江偷运过来的。他们每年都会私运大量布料，获利颇丰。既然现在府库无钱，大人，你看要不要趁机……”
他的意思，是顺势查封这批货物，不但能得到这批丝绸，还能以此找茬，让朱家出血，以缓解大阿的财政危机。屠鹏则摇了摇头：“水至清则无鱼，只要有利可图，这些商人就会如同苍蝇见了腐肉一般围上去。你今天查了红丰，保不准明天还有叫绿丰，紫丰的商号干这些事。再说了，只要前线还在打仗，大阿的财政危急就永远不会缓解，要的钱也是个无底洞。这么点钱丢进去，也只是杯水车薪而已，济不得事。”
他又闭上了眼睛，屈起右手在桌面上叩了叩：“不过也不能就这么算了，否则城内这些世家大族，还真当我屠鹏是瞎子了。毕举！”
毕举精神一振，应道：“在。”
“你明日带几个人，隐晦的向老朱家提一下今日之事，另外向朱老爷说，朝廷的摊派又上来了，希望他能带头响应，老夫不会亏待了他。”
看来这次，老爷又能完成上头交代的任务了。毕举眼睛一亮，不由弯了下腰，神态更加恭敬了：“是。”
征粮本是个苦差事，但有把柄在手，事就好办多了。以此挟之，就算老朱家有其他想法，也得规规矩矩的缴这笔款子。而一旦有人开了头，其他富商就算不愿，也不好再做搪塞。屠鹏却无半分欣喜之色，有些无力的靠在椅子上，重新合上了眼：“还有其他事么？”
毕举想了想，继续禀道：“有，城南的‘齐氏寿材铺’今天进了十几口棺材。”
屠鹏仍闭着眼：“你是说齐向仁么？人家做寿材生意的，发点死人财也不容易。再说了，这家伙平时的善事也做了不少，虽然多半是些面子功夫，但总比其他人一毛不拔要好得多，还是尽量别找他麻烦了。”
毕举连连称是，眼见屠鹏心力交瘁，连忙上前为其松肩，顺便说些趣闻给屠鹏解闷：“我听下边一个伙计说，这齐向仁不知从那里请到的巫师，竟在寿材里藏了行尸，当时可差点把人吓死……”
屠鹏神情一动，又睁开了眼：“巫师，行尸？难道十几具寿材里面，都装的行尸么？”
毕举轻轻捶着屠鹏的肩，有些讪讪的道：“这个，那些守卫是如此说的，应该是吧。”
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