夜晚的克鲁城很安静，内外城门紧闭，城区间关卡的警员陆续到位，晚上九点后，外城区交错的街面上除巡逻的警员之外，已没有任何市民闲逛。
不过内城区不同，贵族们天生就有特权，他们施行宵禁的时间是晚上十一点。
而今天，内城区宵禁时间更延后到深夜一点。
因为在今天晚上卡瓦尔堡有一场宴会要进行，城堡的主人培迪男爵要在他的城堡里接待帝都来的使者内丽-达内迪夫伯爵和联合舰队指挥官阿克-艾拉子爵。
因为这场宴会城防营调派了五个中队驻守内城区各个街道，原本应该九点下班的警员们也必须再加班五个小时。
九点一刻，卡瓦尔堡城门外的暮色广场上马车排着队停靠，骑士卫队副长官茜拉骑士亲自带着十名正规骑士驻守在城堡吊桥下，收到邀请的贵族们正陆续通过城堡大门。
在光色边缘街道两边贵妇小姐们穿着晚礼用的长裙，脸上勾画着得体的妆容，这些人大多没有请柬，她们也是贵族，但家族早已没落，她们在这里最主要的原因是期待某一个贵族的垂青能把她们带入到这场宴会。
…
城堡内，在总管赫曼的指挥下仅用半个下午的时间便把正厅布置妥当，现在他正在指挥穿着靓丽的女仆们并列排在门口，艾琳菲儿和菲丽丝站在众多女仆的最前面，她们将代表培迪欢迎客人们的到来。
而作为主人的培迪，现在的心思却根本不在这场宴会上，他现在正在城堡书房内和近卫军军团长博文莱特爵士、刚刚完成整编的第十一军团军团长戴西里侯爵，以及军情处长丹门男爵围坐在在一副军用地图周围商讨着事情
四个人的脸上都带着严肃的表情，
他们是在为艾鲁克地区和费尔德领的战事而担心。
“军部那些参谋们看来还是带着脑袋的。”戴西里侯爵忍不住调侃一句：“第一舰队叛变之后，帝国南部海域防线形同虚设，如果我是精灵军队的指挥官，也会选择从耶克杰尔军港登陆。”
老贵族说着便用红色的炭笔在地图轻轻一划，“只要精灵的主力成功登陆耶克杰尔军港，那么，辛达王子手中就算有五个军团也毫无办法…他必须得考虑苏克城的安全，毕竟，苏克城可比艾鲁克堡要重要得多！”
“你可小瞧我们这位年轻统治者的决心，根据我们的情报…”丹门男爵不置可否的笑了笑，“辛达王子在得知费尔德领全境失陷后，第一时间就下令强攻叛军在艾鲁克堡地区的防线，我估计现在王子殿下的部队就快要抵达艾鲁克堡城下。”
“这是正确的抉择。”博文莱特爵士赞赏的点了点头，“但王子殿下的军队缺乏时间，我在艾鲁克地区的朋友写信告诉我，叛军在艾鲁克地区拥有很高的名望和声誉，大多数领民甚至自愿为这场战争而死…这简直不可思议。”
“这是事实，我的探员也探查到这些情况。”丹门男爵补充道。
“你想要说什么？”培迪问。
“叛军们拥有良好的社会资源。”博文莱特爵士摊摊手，“也就是说，如果叛军敢想的话，他们甚至可以武装起整个艾鲁克地区的人民为他们作战！”他面露严肃指着地图上艾鲁克堡北部地区，“艾鲁克地区密布着许多横贯整个平原的河流，这些都是天然的防御屏障。”
老爵士盯着培迪，“所以，就算中央帝国拥有精锐装备的四个军团，但想要强行攻下艾鲁克领也不是短时间能够完成的，至少，不可能在精灵主力登陆耶克杰尔军港之前做到！”
培迪的目光随着老爵士的手指的方向移动着，最终落在地图上的耶克杰尔军港，“你的意思是说，帝国方面需要联合舰队为他们进攻艾鲁克堡争取时间？”
“是的，辛达王子的目的是联合舰队。”博文莱特爵士点头，“而且，你有责任夺回耶克杰尔军港，因为你还有第一舰队指挥官的头衔…耶克杰尔军港是在你担任这一职位的时候丢掉的。”
“难道这是军部早就算计好了的？”丹门男爵忍不住调侃。
培迪没有理会这样的调侃，他目光一直盯着耶克杰尔军港：“这一战我们无法避免，如果中央帝国在艾鲁克地区的军队被打败，整个帝国都将崩溃…克鲁领现在还没有能力单独面对混乱的大陆。”
“如果你打算打这场战役的话，就必须得早做决定！”戴西里侯爵说道：“现在的耶克杰尔军港防御薄弱，以联合舰队的能力攻下这里并不困难。”
“精灵舰队最迟十天之内就能抵达耶克杰尔军港，从时间上来说来不及。”丹门男爵说道：“联合舰队第一、第二支队现在不在塞卡镇。”
“连夜给巴克上校发去命令。”培迪沉言道：“还有，我需要精灵舰队的情报，越详细越好！”
培迪下定了决心，
虽然他还没有答应内丽伯爵，但他知道这场战争他无论如何都逃避不了…千里之外尼克公爵也早已看透整个战局，所以才有了那封密信。
三人感受到了培迪的打这一场仗的决心，在培迪话音落地后他们本能的挺了挺腰。
培迪的目光落在戴西里侯爵身上，“宴会后给我安排和艾克子爵的会面，我需要认真和他谈一谈，今天晚上我要说服他出动联合舰队。”
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