靴子被冰凉的清水浸透必然不会好受，可这些美帝奇精锐确实就如同领军的大肚腩将军所说“都是些好小伙”，每个人都阒然无声。
……
“诺姆什么时候多出座卫城？”
历经了整日急行军外加上半夜顶风而行，美帝奇的军团已然疲惫至极。原本大肚腩想要抵达城郭附近后先行扎营修整，可是在看到倭桑先遣军团的堡垒后还是命令军士们及时稳定好阵型。
天边出现鱼肚白，骑马的书记员已经统计出穿越暴风屏障带来的损失——辎重物品丢失了五分之一，有两百余人没跟上队伍消失在狂风之中——“情况不算太糟糕”，大肚腩将军安慰着自己。
只要法师们能够快点让那该死的风暴彻底平息，这些战损数字就只是草稿而已。
狼吞虎咽完肉干和淡啤酒，军士们接过军需官按人头发放的加了生姜和月桂的“抗疲劳”汤剂时，倭桑人的堡垒之中开始准备好了反击。
装备好马铠、人铠的倭桑赤备队已经在城门前列队就绪，大批的自由民剑士和杜跌奴隶武士也分番队站好，列队整齐——这才是据城而守的真实场景，往往只有在快要弹尽粮绝或者绝对人数差异的时候，守军才会高居城楼之上只采用远程攻击进行被动防守。
“好小伙子们，让他们见识见识美帝奇人的厉害！”
大肚腩将军用生姜水擦了一把脸，走到了由板车搭建的临时指挥台上振臂高呼，激励士卒们鼓起勇气。
当然他也没有疯到让疲惫之师去冲击养精蓄锐已久的倭桑军团，旗语官疯狂摆臂传达出去的三条命令是：弓手和弩炮手插入队列自由射击、长枪兵按阵列排布防止敌军骑兵冲击、刀盾手砥砺其中兼顾本阵。
没有让军士们费力去摆弄辎重上的攻城设备零件，命令中规中矩，他在等待一个合适的时机。
……
“当真是后院火起，那些腐朽的元老院贵族难不成以为现在还会有人会想要当皇帝？”
诺姆执政官宅邸中，原先的倭桑先遣军指挥官将案前用以消遣的《平藤物语》狠狠合上，暗自腹诽不已——元老院竟然莫名其妙地下令召回总大将去参加一个临时军议。
而在其舅父穿过传送门之后，担任起总大将临时代理之责的他不得不待在这座殊无好感的城市之中，坐等美帝奇人穿越暴风屏障前来攻击。
虽然派出了带有信件和一份“特殊礼物”的人身狮信使，但他知道这点小伎俩最多只能阻敌一时。而对他来讲，最好的情况无非就是在美帝奇人重整旗鼓含恨突击之前，其舅父能够回来总揽大局。
只是世事岂能戒尽如人意？
美帝奇军团穿越暴风屏障的速度比他预想得还要迅速，一边在怀疑敌人的军团是不是有两套指挥体系，一边部署好总大将麾下的精兵强将出城御敌。既无法以代理总大将之职龟缩在城外倭桑堡垒之内，又不想以身犯险的他只得先待在执政官宅邸之内。
望了望城市中心还在运转的传送之门，感到内心稍微有些安定的他，又看了看眼前正在议事厅之中焦虑得踱步的“美帝奇正统继承人”。
不知是出于安慰，还是出于戏谑。此时这位城中倭桑人最高指挥官朗声说道：“布列塔尼阁下不必担忧，城中已经布置了大量反传送法阵。没有人能够越过那座城墙，悄无声息地传送过来将您带走……”
剧烈的爆炸声湮没了他的言语，从这座执政官宅邸的地下喷薄能量掀翻了楼宇，窜出的火苗点燃了侍者和护卫的衣甲。
一队队背负柴薪，腰中别着盛有黑油皮囊的士卒从暗藏的冰窖之中呼啸而出。借由随身携带的助燃物，将整座议事厅用火焰紧紧围起。
变得和惊惶无状的布列塔尼没甚两样的倭桑人指挥官，他最后看到的景象就一颗硕大的流行自天空落下，笔直地击中了城中心传送门的基座。
原本在城墙上和城外列队整齐的倭桑军团，也都看到了这一幕。
“后院火起”
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