“沼蜍人长老是氏族的所有者，它们乐于让自己的部族为自己的怪癖服务，”从那片沼泽离开之后，纳门向自己的手下们解释道。
他们不仅没有遭到洗劫，而且在将“每个侏儒陆行鸟骑士的野战食物包里都有这样一捆甘草棒”这条消息透露给那个沼蜍人长老之后，他们还成功地诓骗了沼蜍人去埋伏侏儒追踪者。
只不过，在惊叹首领博闻强识的本领之余，这帮约姆斯海盗并没有想到一个问题：那个沼蜍人长老是什么时候迷恋上甘草棒味道的？
答案是十年前。早在君临城建立初期，纳门独自走遍了整个拉姆齐位面。在广阔的黑柳沼泽之中，乔装打扮的他用甘草棒这种零食投喂了数百沼蜍人氏族的长老，最终才让这么一个沼蜍人长老对这种食物吃上了瘾。之后，永序之鳞商会的密探，定期都会悄悄在其领地投放些甘草棒。
与之相似的，还有一群对收藏侏儒珠宝饰品上瘾的鹰身女妖；几头对于食用侏儒锻造出来钢铁上瘾的石巨魔；对侏儒血肉迷之青睐的豺狼人狩猎团；嫉妒侏儒所拥有宝物的奇美拉……
花费了十年的工夫，纳门才在拉姆齐位面各地找到了这些怪物。之所以他没有使用法术方式强迫它们攻击侏儒，完全是为了今日这场“游戏”——以魔鬼的布局能力来讲，十年其实也算不得多么长的工夫——按照奎斯的指示，把虚拟游戏拖入现实之中，并以此来打击祂的神职。
等到追击纳门他们的侏儒调查局蒸汽船队驶入沼泽，被沼蜍人垒在（那些怪物用其身上腺体分泌出的黏液将其粘合成一体）水面下的石块很快就让一艘艘蒸汽船拖底，伴随着“嘎吱嘎吱”的摩擦声，一头头沼蜍人从水面上浮起。它们就好像能够站在水面上一样，疯狂发起攻击。
它们掷出手中的长矛，胳膊底下的一道道水弧连接着矛杆，就像是鱼叉。船上的侏儒用小型舰炮对水面发动攻击，然而却引发了沼蜍人更强烈的反应。在那些蒸汽船破损的船身周围，高高的水柱骤然升起。没有人会认为那是怪异的波浪，那些股水柱的高度甚至超过二十尺。
因为有泥浆混入其中，所以那些水柱都显得很浑浊。每一股水柱的顶端都站着几名沼蜍人精英战士，它们从天而降直接扑向了蒸汽船的甲板。虽然每艘蒸汽船上都有一些随行的机械陆行鸟骑手，但是甲板的空间有限，这些装备着先进武器的战士根本无法有效对沼蜍人进行攻击。
当第一艘蒸汽船彻底搁浅且渐渐倾覆，其它几艘船上的驾驶员全都扭转舵轮，操控着船只冲向沼泽岸边。伴随着刺耳的摩擦声，它们冲上了岸边的浅滩。有些站立不稳的侏儒船员和攻上船的沼蜍人，纷纷从船头跌落出去，重重地落到地面。那些船就像是倾斜的坡道，隐藏在甲板下面的机械陆行鸟骑手驾驶着坐骑顺着甲板迅速登陆，他们在岸边集结，开始扭转战局。
经过一番绝对不算轻松的战斗，虽然凭借着火力优势，侏儒最终还是赶走了虎视眈眈的沼蜍人氏族，但是他们也依旧付出了一艘船彻底沉没、四艘船严重受损、三十多名侏儒负伤，十几名机械陆行鸟骑手阵亡（尸体也被拖入沼泽）的代价。而且，他们被这突如其来的战斗搞晕了。
“这些怪物是从哪来的？”几乎所有的幸存者脑子中都冒出大量问号。侏儒调查员们开始用携带的便携式通讯装置，向蒸汽城疯狂请求支援。同时，他们全都远远地从岸边撤离。
只不过，在蒸汽城的增援部队赶来之前，他们又遭到了好几伙豺狼人狩猎团的疯狂突袭，本来集结好的队形被冲散。首尾不能相顾之下，那些被分割出来的、人数较少的侏儒只能仗着机械陆行鸟的速度和耐力奋力逃窜，不过豺狼人的同样也以耐力着称，这场突围其实非常困难。
等到增援部队赶到，大批机械陆行鸟骑士才用轻重火力，解决了全部豺狼人狩猎团。他们开始分头搜索可能存在的幸存者，结果只是找到一些被屠戮的断臂残骸，以及更加神奇的、似乎并不是被豺狼人吞吃而是被某种鸟类啄击致命的尸体。而且那些侏儒死前好像还都遭到了洗劫，不仅仅身上的服饰和珠宝被扒得一干二净，就连他们骑乘的机械陆行鸟也都被拆成了碎片。
剿匪行动进行到这里，侏儒们再怎么大意也都开始觉察出情况不太对劲。他们急匆匆地收敛了队伍，准备返回蒸汽船再作打算。可是，就在其浩浩荡荡班师回城的路上，居然又遇到了一头发狂奇美拉的攻击。不同于沼蜍人、豺狼人，疑似鹰身女妖和某种对吞吃金属有兴趣的生物，奇美拉虽然不会成群结队出现，但是它们却是一种比较难缠的怪物。
这种有翼的怪物拥有狮子的身体，从头两侧伸出两个额外的脑袋，通常是一个龙头和一个带角的山羊头。不过，袭击这群侏儒的奇美拉明显是一个特例——没有狮子和山羊的头颅，它的三颗头颅全都是龙头——换而言之，它要比普通的奇美拉难缠得不是一星半点。
因为头颅的种类各异，所以它会使用白龙、绿龙和红龙的三种吐息。冰冷彻骨的寒霜、销金蚀铁的酸液、炽热灼人的火焰，再加上从天而降发起的偷袭，这头奇美拉几乎在一瞬间就将返程的侏儒队伍撕扯成碎片。即便它仍旧被杀死，可是在其临死之前却屠戮了将近一半的侏儒。
当这一连串的事情流传开来，蒸汽城，不，应该说是整座侏儒岛都遽然而惊。那些之前还在乡间别墅居住世家大族，纷纷扶老携幼连夜躲进了蒸汽城中。而城里的警卫队彻夜值守，等到第二天黎明时分，连夜集结完毕的军团则立刻从城门涌出。
喜欢永序之鳞请大家收藏：(www.56shuku8.com)永序之鳞56书库更新速度全网最快。