郑家庄的正厅中。
郑家家主郑竹山心事重重，眉头紧锁，看着眼前的一张纸。
这张纸上，龙飞凤舞，显得书写人很仓促，内容也只有一句话。
“东厂受钦命查办谋逆大案大臣严蒿之命，抓捕郑家家主郑竹山，三日就到。”
他的下首，一排坐着几十个郑家有头有脸的人物，其中有3位四品以上红色袍官员、有十几个大地主乡绅，还有二十多个大商人。
这些人都是郑家的骨干，凑在一起，蒲郡县乃至所属的金华府，就是他们的！
浙城金华府！早已被郑家控制。
这几十个人，人人面色阴郁，仿佛大难临头，但又有满腹怨气，咬牙切齿。
“家主！东厂番子已经过了苏州，明天就到金华了，快点下决心吧！”
“是啊，朝廷居然派出缇骑鹰犬，锦卫和东厂正在扬州四处抄家抓人，扬州除了那些已经被严蒿控制的盐商没受损失，其他各家家主，都被抓走了！”
“我们该怎么办？”
郑竹山脸色铁青，猛然一挥手喝道：“肃静！成何体统！”
底下几十人，一声不吭了。
郑竹山转向为首的一名四品官员，面色稍霁道：“杨知府，你确定传来的消息是真的？”
这官员，是郑家目前官场的骨干，金华府知府杨山公。
杨山公虽然不姓郑，但却是郑家的女婿，算是半个儿。此时，他面色凝重，急道：“郑家主，本官可是冒了天大的干系，才从一位同年好友处得到了这消息。速速赶来通知本家，要早作打算啊。”
郑竹山咬牙切齿，将纸团捏碎：“打算？还能做何打算？我郑家虽然拥有整个蒲郡县，乃至半个金华府，难道还能与朝廷东厂对抗不成？”
底下有年轻气盛的郑家子弟，站出来喝道：“但那大米虫严蒿，凭什么抓我郑家家主？他不想活了么？”
另一个官员阴阳怪气冷笑道：“严蒿真是活够了。想我郑家，乃是祖爷御赐江南第一家，家中在朝中做官者不下10人，更有无数大氏族，与我同气连枝，守望相助。这严蒿吃了豹子胆，敢动我们？”
郑竹山想到这里，也不由微微点头。
杨山公却不这么想，颤声艰难道：“各位千万不可小觑严蒿。这次皇上在承天府遇刺，九死一生，唯有严蒿擎天保驾，此时严蒿的宠信，已经到了人臣至极。连锦卫和东厂都甘为他的党羽鹰犬！我听说皇上暴怒，任命严蒿为钦命查办谋逆大案大臣，可以便宜从事。严蒿便借机兴大狱啊！”
郑家的官员子弟们，狂傲非常，冷笑怒骂。
“他敢？”
“给他个胆子，也不敢到我郑家撒野！”
“别看严蒿是首辅，却是孤身一人，我们郑家数百年世家，铁打营盘，底蕴深厚，表面实力仅仅是冰山一角，足够毁灭那严蒿无数次！”
各种狂傲言辞，不绝于耳。
这郑家，见惯了大风大浪，根本不怕区区一个首辅。
杨山公等少数知道严蒿厉害的官员，只能摇头叹息。
郑竹山脸色阴晴不定，冷汗直流。
他作为九大氏族族长，当然参与了嘉嘉南巡的谋逆大案，被陈别是带着，亲眼目睹了苏州姑苏山的敌寇进攻，见证了杭州的惊心动魄。虽然承天府的谋逆大案他没有亲自参与，却也提前知道一二，甚至派了两个亲信子弟全程观战。
也就是说，谋逆的经过，他统统都知道，但他却没有通知朝廷！
郑竹山此时已经开始后悔了。
郑家明明已经尊崇至极，为何非要为了那点利益，与嘉嘉和严蒿斗法？蹚陈别是这趟浑水？
他在苏州之战后，已经想清楚了一些，故而严蒿在杭州的慈善筹款，他也慷慨捐赠了一百万两银子，算是弥补双方关系的一点努力。
他虽然用“我捐了一百万”安慰自己，虽然以“我郑家并未参与谋逆”麻痹自己，但身躯却抖得越来越厉害。
他痛苦地闭上眼，自己太小看嘉嘉皇帝了，更太小看严蒿这个首辅了。
东南虽然富庶，但距离京城太远了。
在东南大氏族们的聚会中，嘉嘉皇帝的修道、国库和丑事，总是谈论的最佳谈资，引起大氏族族长们的一阵阵轻蔑哄笑。
在他们眼中，天高皇帝远，皇帝从来都不是个事。江南，就是属于他们的！
但当他站在苏州城外高处，亲眼看着严蒿调兵遣将，将敌寇头目徽王汪直统领的5万大军，打得粉身碎骨，狼狈而逃的时候，当他听说在承天府伊王、莲教、陈别是、折畔人的阴谋如何一一被粉碎，参与谋反之人统统被杀的时候，他才从云端跌落现实！
郑竹山惊恐地发现郑家虽然富可敌国，权柄极大，但在皇帝和首辅面前，他们之前蔑视皇权和朝廷的举动，是蜀犬吠日、螳臂当车！
如今，虽然他自信自己不应该留下了什么把柄，但身体还是不由自主，颤抖起来。
就在此时，突然听到了外面的吵闹声，还有兵刃格斗声，甚至有人被杀的惨叫声。
“放肆！”郑竹山大怒：“是谁敢在我郑家如此猖狂？”
只听得一声尖声尖气的声音：“早就听说江南第一家郑家，狂得很，从不把朝廷放在眼中，咱家还有点不信。这回带着东厂办事，郑家居然敢武装抵抗，咱家可信了！郑家，果然胸有大志！”
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