刘鸣这才猛然回过神来，急忙拱手道：“圣上英明。臣为新政，必全力以赴，绝不敢有畏惧之心。臣本一介草民，今立于宫阙之下，为报圣恩、粉身碎骨亦在所不辞。”
“朕会护着你。”朱高煦道。
刘鸣愣了一下，神情诧异地抬头看了一眼朱高煦。或许士人们对如此直接的方式、并不习惯。
刘鸣道：“圣上乃旷古明君，韬略智慧之深，非微臣所能尽然明了。臣惟圣上马首是瞻，方可尽微薄之才。”
朱高煦笑了一下，不置可否。他认为，刘鸣至少明白一部分意思。如果完全听不懂的人，刚才不会想那么久。
“朕不是瞧不起商人。”朱高煦不动声色道，“如果当年的沈万三考中过进士、对朝廷有一些理解，他还会在太祖皇帝跟前、炫耀自己的实力吗？世道如此，他拿什么和朝廷博弈？”
刘鸣有点尴尬，忙道：“圣上所言极是。”
朱高煦暂且停止了谈论，目光穿过窗棂，观望着宫廷中大片的恢弘檐顶。这时他想起了甚么，转头道：“朕记得没有召见刘提举，你上楼来，是因为有事要说吗？”
刘鸣躬身道：“臣见圣上的随从都来了东边，便擅自前来觐见。此番官军出征，臣欲请旨为朝廷使节。”
朱高煦毫不犹豫地回应道：“不成。你留在朝中更有用，朕会另择良臣为使节。”
刘鸣却再次小心翼翼地说道：“微臣到了真腊国之后，便不再南下，待返回京师之后，便继续鞍前马后为圣上尽忠。”
朱高煦道：“虽然朝廷做了很多准备，但出海航行、在热带地区登陆，这些事的危险性依旧很大。你为何非得要去真腊国？”
刘鸣弯下腰，有些吞吞吐吐地说道：“臣若不告诉圣上实情，便是欺君，若如实言语，又是徇私。臣请圣上降罪。”
他跪伏在地，接着说道：“臣之表弟陈漳，为真腊人所害。臣欲办公务之余，试图察探罪魁祸首。”
朱高煦听罢点了点头，完全没有怪罪刘鸣的意思，毕竟凡人哪能没有私情？但朱高煦仍旧坚持决定：“朕会交代南下的官员，尽力帮你查出此事真相。你不用亲自去了。”
刘鸣只好叩首道：“臣领旨谢恩。”
朱高煦便往楼梯口走去，刘鸣也跟了下来。宦官们抬着轿子来到了东角门旁边，但朱高煦没有上轿，继续步行往西而行。从速度上看，抬着轿子的宦官、走得还没朱高煦快，他也正好保持日常活动，避免身体变懒发福。
身后传来了刘鸣的声音：“臣恭送圣上。”
前呼后拥之中，步行的朱高煦显得特别高。他的个子比所有宦官宫女都高大，那些人在他身边还弯着腰，景象就更明显了。他走得很快，刚到武楼时，周围的人沉重的喘|息声已是此起彼伏，还有人在用袖子擦汗。
武楼便是以前的政敌设伏、想用迷|香谋害朱高煦的地方，不过此时守门的宦官都跪伏在地，朱高煦大摇大摆地走过武楼。
他来到了柔仪殿，准备在这里处理奏章等事。柔仪殿中只有宫女宦官，今日侍寝的人是皇后郭薇，而皇后一般都不会来、她还得管理后宫。
太祖燕居读书的地方，后来的皇帝很少使用了。朱高煦却在这里待的时间很多，他燕居在此读了很多古代典籍，确实受益匪浅。
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