沈大人告了老的，但和两个侍郎说上一句，又欢欢喜喜起来。
……
太后多情意，皇上还能差吗？
再加上沈大人自己的儿子沈渭就是太子党，沈大人在正月里皇帝登基，知道袁家和太后的关系以后，就有告老让位的心思。
一朝天子一朝臣，沈大人自己当上侍郎后，都把他用得顺手的书办带到兵部，这样来往公文和誊写卷宗方面，他不会有太多的遗漏。何况是皇上呢？
京官多如牛毛，但显赫的位置不过那么几个。早在别人对忠毅侯猜来猜去，生出谣言说他想夺的是尚书和侍郎位置时，沈大人就把折子上去。
他愿意为皇帝新人让位置，那个时候是打算回家教孙子，让沐麟跟香姐儿好起来。
皇帝留中，召见了他。让他再等些日子，对他肯让位置还是喜悦的。
沈大人本来以为他为袁训做了一件事情，没有想到牛尚书也是不声不响的告了老。袁训成了尚书，沈大人想想他答应过皇帝，孙子虽然要出京，但还是告老吧。
皇帝准了，把已经有官职的宋程调进兵部。沈大人暗吐舌头，觉得幸好他为了太后，为了儿子，为了亲家主动告老，看得出来皇帝早就打他官职的主意。
这就皆大欢喜，沈大人早就打算好的，心里并不难过，又想到袁训对兵部未必熟悉，就主动要求陪他，而袁训刚才说以后还会有事请教老大人，是客气话，也是对沈大人让贤的感谢。
……
把尚书、侍郎一起送到公事房，他们各自有地方，为尊重袁训，都在袁训这里。正准备重新见礼，沈大人又笑了起来。
袁训含笑问道：“老大人有话请说。”
他说话不过一会儿的功夫，沈大人已经笑得乐不可支，活似让人搔到痒处似的，眼角都出来两滴子泪：“哈哈，以后再议军功，可以少挨骂。”
郎中、主事、书办等闻言，先是愕然一下，再就扑哧的扑哧，嘿嘿的嘿嘿，笑得吭吭也有，很快也都笑得不行。
袁训也笑，宋程也笑，荀川也笑。
军功是将士们打出来的，却由兵部这些不打仗的人核准和呈报。对军功不满，历朝历代都有。历朝历代都骂兵部的娘。
原先的兵部，尚书和侍郎三人组里，只有一个侍郎是有实战经验。老牛尚书也好，沈大人也好，是由文官升任，骨子里是文职。
每一回军功下去，就有人骂他们的娘，说他们不懂，所以核准的不对。兵部虽然远在京中，但对军中的怪话也年年在听。
沈大人笑道：“今年好了，你们三个全是战功赫赫，再有人骂，你们可以骂回去。”袁训本来就在笑，听到这句话又失笑一声，想说有理，又觉得透着滑稽。还是只笑上一笑，请沈大人和同僚们坐着，让杂役们倒上茶水，大家坐上一会儿，沈大人说不耽误熟悉公事，告辞而出。
在兵部门外，沈大人还是流连的。
他今天特意换上年节上身的新官袍，就是今天是最后一天穿戴。
回首，见石狮子还是那么的英武，沈大人在马上喟叹：“从此这里英风流露，老夫们嘛，就此告别。”
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