夏柳瞥了眼那木桶，心思开始浮动，心道只怕不是来歇息的，而是守着厨房和那个桶的才是。
苍澜院的厨房管得很严，一日十二个时辰都有人守着，夏柳从来没见过厨房无人的时候，即使三更半夜到小厨房，也是有人值夜守着，从不会留有空隙的时候。
她将手中的铁夹放好，往后看了一眼，看到小昆子依旧端坐着不动，不由笑着道：“小昆子，看你这般累，在这儿歇着也不是个事儿，要不你先回去歇吧，正好我还要生炉子，还得看着炭火不灭，在这儿要待好一阵子，你若有什么要看着的，我替你。”
小昆子将眼神落到她身上，很礼貌道：“多谢夏柳姐，不必，我在这待着就好。”
夏柳笑了笑，说了句“那好”便开始忙事，将炭一块块夹进灶头，用火棍在中间通了通。
忙了一会儿，她不经意地唠家常一般道：“幸好这灶头总有火种燃着，我这生炉子才好生。今日啊，莲主子下了两道生炉子的命令，要生的两个炉子不同，用炉子的时辰也不同。这不我刚忙活儿完，这便要生炭准备下一个炉子了。”
她顿了顿，回头问道：“好像是午膳要用锅子涮羊肉？莲主子真是会吃，这事你晓得不？”
小昆子没有回答，只笑笑不说话，稳如泰山。
又是这样！夏柳自讨了个没趣，讪讪地重新转回头去，面上闪过恼怒之色，却没有法子。
她猜不透小昆子的来历，自那回被抓去诏狱放回来后，她一回来就发现苍澜院新来了几个做杂役的太监和宫女，来历神秘。
这么长时间了，这些人的来历，她是一个都打听不出来，不管她旁敲侧问或暗地打听，都探不出来来历。
这些人平时很少说话，态度不冷不热，套近乎也无用，若问起他们的来历或其他主子吩咐的差事，这些人只笑笑，从不多言。
不过夏柳知道他们很不简单，也不敢惹他们，因有一回她亲身经历，其中一个长相平凡毫不起眼的宫女，在汤盅被她撞掉时，眨眼间便将那汤盅给救了回来，安安稳稳待在托盘上，还腾出一手扣着她的肩膀，冷冷地让她小心，事后她那半边肩膀麻了一日。
现下夏柳虽然恼怒，却不敢发作。
她偶尔浮现要是冬雪还在就好了的念头，那丫头很听她的话，有那丫头在两人还能说说话，日常她不会那么孤独寂寞，只是可惜人没了。
每每想到此处，夏柳又呸呸两声，要不是冬雪没了，兴许就轮到她没了，对于苍澜院和莲主子，她始终是外人，而她仅仅是其中做杂役的一员，甚至还不如，每个人都不显山不露水的在防着她，当她不知道呢？
若她还在星辰殿好好待着该多好，在后宫里无论去哪，都有人敬着，给她三分薄面，唤她一声夏姑姑。
自被派来这里，不仅受到齐嬷嬷的严厉管制，还要给当年比她身份还低微的人做牛做马，如今甚至还要听从靠巧言令色上位的掌事太监——冯吉的吩咐。
她只觉得前途渺茫，看不到出头之日，内心愤懑又无处可说。
真是不甘心啊……
时辰过得很快，在夏柳心中愤愤之下，很快到了准备午膳时分，厨房里低声浅语进了两个小宫女，二人对门口的小昆子打过招呼，小昆子点点头离开。
两个小宫女进到厨房内，对夏柳问候一声后，手脚极其麻利的开始准备起来，其中一人切肉，另一人洗菜，二人分工合作十分默契。
小宫女刀工很快，极为利落，每片肉都片得极薄，大小厚度均匀，看得一旁的夏柳眼花缭乱暗自叫好。
夏柳的炭火已生好，其实她可以不用在厨房待着，保证炭火旺盛，出去候着差遣便是，等传膳时将涮肉锅子连同炉子提去主殿，这桩差事便算了结。
但她还不太愿意此刻走出厨房，想看那两个小宫女都准备什么。
就在此时，厨房门口传来动静，一个高高的宫女出现门口，将厨房的光都挡了大半。
夏柳扭头看去，便见原来是小青，莲主子的心腹宫女，也不知怎么长的，长那么高，力气还极大，人提着一大篮子梅花枝进来。
走进来两步，夏柳才发现小青身后还跟了个人，是一根筋小林子，怀里抱了个瓷坛。
那两个小宫女对小青打招呼道：“小青、小林子，你们来了，看看这般准备可妥当？”
二人态度比对夏柳热忱得多，看得夏柳一阵咬牙。
她面上不显，站起来对小青小林子也跟着道：“是啊，你们来的正好，先前送炉子去主殿时，见莲主子好似有客，可会留膳？若是留膳，我和两位妹妹便要多准备一些才是。”
小青对着夏柳摇了摇头：“不知。”将花篮放到案台上，转身去看那两小宫女的成果，边看边指点几句，那两个小宫女点头，继续干活。
夏柳不甘心道：“来了好些时候了，主子就没吩咐下来？”
小青奇怪地看她一眼：“夏柳姐，炭火也不按人分啊。”为何要关心方嫔留不留膳，至于肉和菜，一直都会准备多的，这是主子的恩德，那些准备多的都是留给他们吃的。
方嫔娘娘那小胃口，小青见过，食量很小，比鸟儿吃不了多少，都不够他们塞牙缝的量，那些多准备的菜肉完全绰绰有余。
夏柳有些尴尬：“我这不是怕她们备得少了，到时莲主子怪罪下来，便不好了。”
小青一听，眼神更奇怪了，没搭理她，扭头问小林子道：“小林子，这算是背后非议主子么？”
小林子正将瓷坛放到矮凳上，揭开木桶上的屉布，一板一眼地用勺子去把桶里的水舀到瓷坛里，厨房太热，梅雪化为了水，原本看着很多的雪，化成水后少了许多，估摸着只能装一坛。
小林子谨记着这些水主子吩咐要留给万岁爷煮茶的，做得十分认真不马虎。
至于给德妃娘娘的水，莲花喝了茶后，暗暗决定不送了，觉得拿不出手，等做了梅花点心再送不迟。
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