王四郎一把搂住秀娘：“你今儿来的晚了，明儿跟了我给娘上柱香。”说着又奇道：“怎的来前也没个信儿，我也好叫算盘把屋子好好归置。”
秀娘一笑：“王四爷在泺水可是大户了，连身边跟着的二管事都成了香饽饽，我是怕算盘在外头挑花了眼儿，把玉娘给误了。”
王四郎一听这话惊奇起来：“我还当他系着你身边哪个丫头，不成想是玉娘，可她这出身……”他先不说年纪，反论起了出身来。
秀娘伸出指头点点他的额头：“那怎的了，这两个情投意合，便锯子也锯不开，成人一桩婚，胜盖十座庙，眼看着她家人也寻摸不着了，倒不如给她结一门好亲，也算是个善始善终了。”
秀娘听了杏叶的话，越想越有这个苗头，含了骨头露了肉，先把算盘的事带出来，再来探探他有没有个纳妾的心思。
秀娘自家也明白，没个儿子立身这些个糟心事儿只多不少，可儿子哪里是说生就生的，她别的不怕，只怕丈夫也起了这个心，外头那些个富商，哪一个家里不是七八房的妾，这且不说，通房丫头再有十个八个，便是她这些个姑子也不叫人省心。
王四郎却一点也不觉得，他心性未定，好容易才稳了这一二年，根本不急，虽想有个儿子，也不是火烧眉毛，听见秀娘的话一点也没往别处想：“既有这个意思，帮他们大办一场也就是了，说起来这两个也是老人了，好好置上些东西。”
秀娘眉毛一皱：“可我怎的听说你那个堂妹，像是看上了算盘。”
王四郎一怔，一把拍了大腿：“怪不得日日要拉我去喝酒，原是有这个意思在。”怕是想叫他帮算盘做这个主，又不能开口直话，他拧了头眉：“想的倒好，拉我一条臂膀当女婿，也不想想算盘瞧不得瞧得中。”
玲姐儿生的粗相，王四郎既是自个儿看中秀娘的，喜欢哪个样子的女人一望便知，玲姐儿从头发丝儿到脚后跟，哪一样都不如他的意，在他眼前晃了这么些日子，连她眼睛眉毛怎么长的且还记不清楚。要是再拉出来跟玉娘比，更是比不过的了。
秀娘听见这话抿了嘴笑一笑：“你怎的知道，若不然那家子作甚拉了你吃酒。”见他一脸不以为意，心中大定，提起别的也有了劲头：“你瞧着不好，若是算盘肯呢。”
王四郎眉头一松，哈哈大笑：“怪不得每回来请，算盘都拿事儿阻我，他年轻怕不好意思说，待我明儿问一问，若作得主，就把玉娘配给他。”
秀娘一句话把事儿含混过去，往后就是那家子再来请，王四郎也断不会往那上头想，非亲非故的，更不必留情面了。
蓉姐儿睡在罗汉床上，大白绻了身体，这两个一个都没睡，蓉姐儿竖着耳朵听爹娘说话，大白眯起眼睛摇尾巴，蓉姐儿摸毛的手一停，它就抖抖耳朵喵呜一声。
等第二日蓉姐儿就拉了玉娘：“玉娘玉娘，你是不是要出嫁？”经过小姑的婚事，她已经很明白什么叫嫁娶了，爹娘夜里的悄悄话她全都听了去，笑眯眯的背了手踱两步，仰脸道：“我娘说要给你添妆，我把我的的串珠儿也给你。”
蓉姐儿有一串一百零八颗小珠串起来的链子，是她从秀娘匣子里头抢出来的，一拎在手上就不肯再放，平日里也舍不得拿出来玩，玉娘听见要嫁的话先是想笑，又听见这个小人儿也要给她添妆，摸了她的头哄着她玩儿：“好，姐儿也给我添妆！”
蓉姐儿肚子里藏不住事，回去就往秀娘面前说，王四郎正在吃粥，两个一听俱都笑了，秀娘拿筷子夹了酸菜送粥：“我说的甚，这回可是作了准吧。”
用罢了饭王四郎便带了秀娘去亲娘坟上，那里几亩地全都在动工，地上又是水又是泥，沙子石木堆在一处，王四郎扶了她的手往前，指点着歪脖子树道：“我记着这树老高老高，怎的回来一瞧只这样矮，小时候还跟大伯家的兄弟比爬树呢。”
再经过一道沟，王四郎比划一下：“这里头捉着过这样大的鱼，怎的竟这样浅。”秀娘拿帕子掩了口：“你那会子多大，如今多大？”脚下一滑，叫王四郎牢牢扶住了，一路扶到亲娘坟前。
原来的坟早就起开了，请了和尚来念了几卷经，把灵先请到屋里，两边起了孝幡，设了香案蒲团，连棺木俱都换过，把原来那口薄棺摆进现办的好棺木里，铺绸盖丝的，等入土前，再盖一回棺。
秀娘持着一柱香，在灵前三拜，心里念叨些个求娘看顾的话，又把家中事务交待一回，拈了香往香炉前去，招手叫蓉姐儿也拜上一拜。
蓉姐儿早等着了，似模似样的拜过一回，王四郎道：“你可甚个话可对祖母说的？”蓉姐儿盯着棺木想一回，眨眨眼睛：“小弟弟甚个时候来？”
秀娘被她这一句说的笑开，连王四郎也道：“这话怎么好问祖母，要问送子娘娘。”一句话还没说完呢，秀娘呛了一口香灰，咳嗽几声干呕起来。
两个人眼儿一对，秀娘捂了嘴算起日子来，自回了泺水，还不曾来过红，她脸色一变，王四郎立马知觉，喜得把蓉姐儿一抱，自个儿跪倒在蒲团“噔噔噔”的叩了三个响头，顶着一脑门子的灰，张手抱住秀娘，当着女儿的面，在她面颊上狠香了一口。
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