列奥纳多·达·芬奇，虽然如今已经名声显赫，可却只有在未来才会真正留名史册的伟大的艺术与科学家，而卢卡·帕西奥利修士，一位因为陪伴在巨人身边而被巨人阴影笼罩以至一直以来被很多人忽视天才数学与近代会计学开创者。
亚历山大对这两个人志在必得！
1499年的5月对地中海沿岸的所有意大利城邦国家来说都是个让人感到动荡不安的时候。
来自法国的威胁已经很明显了，在得到了由亚历山大六世派去参加加冕仪式的凯撒的明确支持后，路易十二公开在卢瓦尔河谷的城堡里宣布将会遵循和保卫先王对那不勒斯的权力，这几乎等于是直接宣战。
随着法王对那不勒斯主权的宣言传来，各种各样关于法国的消息也跟着接踵而来。
法国宫廷已经再次向全国的贵族们发出了战争召令，法军已经在与皮埃蒙特大约120法里距离的尼斯城聚集了将近3万人的大军，而且这个数量还在不停的增长。
还有就是法国人正在地中海上的一些港口准备大量船只，也许接下来他们就会从海上入侵那不勒斯。
而其中感受到变化最大的，就是西西里。
奥斯曼海军越来越猖獗的举动让西西里人忐忑不安，他们很担心哪天早晨一睁眼就会看到地平线上出现说不清的挂着新月旗的奥斯曼舰队，而让西西里人沮丧的是，做为国王，因为刚刚打完收复失地战争正面临百废待兴的阿拉贡王国的费迪南现在显然是顾不上他们的。
至于在海上到处肆虐的海盗，西西里人知道他们其实就是受到奥斯曼苏丹支持的，所以当听说谁的船因为遭遇了海盗被劫掠一空以至损失惨重，除了表示一下同情就没有其他的办法了。
不过这么一来人们却渐渐发现个很奇怪的现象，那就是在大多数人的海船因为遭到奥斯曼海军或是海盗袭击的时候，有些人的生意却是做得一帆风顺风生水起。
这些人原本大多都是在经营规模并不很大的生意，不过这些生意经营的却又偏偏都是些在欧洲市场上必不可少的日常商品。
随着地中海上的局势变得令人担忧，那些平时价格便宜甚至微不足道的商品的价格也逐渐变得昂贵了起来，虽然和不能和胡椒，蔗糖，辛姜或是咖啡这些虽然有巨大利润却必须手眼通天的人物才能涉足的货物相比，但是市场上数量庞大的消耗却让那些看上去利润稀薄的小商会们在这个时候获得了令人眼红的丰厚回报。
而最让人难以忍受的，是这些小商会似乎从开始就和那些奥斯曼海盗有所勾结，他们的船很少听说遭到打劫，即便是遇到海盗他们与其说是被劫不如说是缴纳一份买路钱，而这种待遇显然其他商会是享受不到的。
于是西西里岛上就出现了个有趣的现象，一方面有人为被洗劫诅咒海盗下地狱，而另一方面却有人因为海盗的存在欢欣雀跃喜笑颜开。
海盗使得运输变得更具风险，增加的成本令市面上很多东西价格飞涨，而能够囤积到紧俏的商品的都是之前参加了那个自由贸易区联盟的商会。
随着实力逐渐增加，之前那些并不被看好的商会如今渐渐变得财大气粗起来，而且他们很快就露出了贪婪的本性，对于那些没有加入或是当初因为不屑拒绝了邀请的大商会，这些之前根本不被看好的小商会开始团结起来，依靠着自贸联盟之间低廉得让人眼红的关税优势，开始蚕食那些以前他们绝不敢招惹的大商会的市场。
依靠紧俏的烫手的商品优势，联盟商会们开始涉足那些利润丰厚的领域。
特别是在进入五月后，随着奥斯曼与威尼斯人的海军在地中海上分别集结，整个地中海局势骤然紧张，一时间西西里的各个港口变得紧张起来。
奥斯曼海盗更加疯狂了，他们甚至一度封锁了西西里南方很大的海域，迫使从岛上出航的商船不得不绕道前往北非。
而同样从埃及运来的珍贵货物也因为频频遭到强盗洗劫几乎导致整条航线废掉了一半。
能获得足够货源已经不只是资本，而是有着旁人难及的背景的证明，在人们眼中来往于西西里的商船除了财富，还是将来打开更大市场的钥匙，因为随着那个自贸区联盟的扩张，那些被排斥在联盟外的商人渐渐发现不但以前能够与那些自贸商会相互重叠的很多业务正在被迅速挤出市场，甚至连以往原本属于他们势力范围内掌握的一些传统领域的利益也正在被迅速蚕食和挤压。
这就让很多西西里商人感到了不安，他们终于意识到不知不觉中一个庞然大物已经在他们身边形成，而且这个庞然大物显然已经贪婪的盯上了属于他们的那块肥肉。
而在欧洲内陆，随着瑞士各州的独立惊动整个西欧，为了重新彰显威严，神圣罗马帝国的马克西米安皇帝也终于决定用一场坚决彻底的镇压震慑那些小看了他的各国宫廷。
而在巴尔干，奥斯曼大军合围布加勒斯特的消息一经传来，更是令整个欧陆为之色变。
风云突变，人心惶惶，从塔兰托到威尼斯，从热那亚到克里特，1499年的初夏欧洲笼罩在一片充满鼓噪和令人忐忑不安的气氛之中。
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