冰炭敬都不知道收了多少。
顾怀袖扫了孙连翘一眼，忽然问她道：“刚开春，就听说年侧福晋有喜，我倒还忘记备份礼去……听闻她身子不大好，也不知这一胎如何？”
“四爷那边请我给把脉着呢，差错应当是出不了的。”
年侧福晋的身子，有些一言难尽罢了。
孙连翘不敢说太多，喝完了汤便要告辞。
顾怀袖只叫人送了她出去，便懒懒将一卷《道德经》盖在了脸上，睡觉了。
才开春，京城里就开始简放各省乡试主考官，李光地只挂名考差，到这个时候，事实上在掌管相关事宜的人，已经变成张廷玉了。
从去年年底，到今年年初，南书房之中的权力交接，就已经开始了。
很多事情，李光地处理起来已经有些力不从心，而他对张廷玉这样的故人之子格外优待，加上张廷玉自己为人处事极为漂亮，渐渐地，李光地的事情有一大半都到了张廷玉手上。
张廷玉也不贪慕名利，有功那是李光地的，有错只管往自己身上揽，不冒进，也不贪婪。
想必这样一个权力的逐渐交接，还会经历很久，而顾怀袖只在旁边看着。
考差原本也是李光地的差事，交给张廷玉之后，张廷玉就忙得有两天没回来。
一直等到考差的结果出来，各省的考官朝着外面简放走，张廷玉才松了一口气，回来跟家里人说话，又修书一封去江宁，叮嘱两位弟弟今岁乡试的事情。
其实跟张廷玉比起来，张廷璐跟张廷瑑才是真正的大器晚成，想必今年该有些结果了。
果然，九月底乡试的结果已经朝着朝廷这边报，张廷璐与张廷瑑分别排在第一和第十三，桐城张家再出两名举人！
多少年没见过的好景象了？
在乡试结果出来的时候，江宁那边便立刻准备着让人朝着京城赶，要赶着十一月的时候，来京城好好过个年。
人逢喜事精神爽，张府又收了不少的礼物，张廷玉也终于笑得开心了一些。
顾怀袖安排人打扫房屋，风平浪静之中，似乎也没有什么事情。
十一月中旬，府里三爷四爷都来了京城，带着各自的妻子，乔氏跟彭氏也都跟着来，一家子可热闹了好一阵，谁不说张家满门都厉害？
乔氏一如既往地沉默寡言，不过看着江南的风水好，皮肤细白，又是夫妻和乐，倒是让人羡煞；彭氏这几年也是修身养性，没那么多的弯弯绕，见了顾怀袖只有好好打招呼，没有不尊敬的。
眼瞅着抵近年关，张廷玉刚刚在家学里跟两位弟弟说了学问的事情，现在搓着手进来烤火，看顾怀袖歪在铺了锦垫貂皮的躺椅上，便笑道：“方才香姐儿跟我说，在外头瞧见了新开的梅花，给你折两支进来，已经放进墙角的插瓶里了，你也不去看看？”
又是一年梅花开。
顾怀袖烤着火，暖洋洋地，也懒懒地，她捧着手炉，掀了眼皮子看他坐炕床上，两手交握在一起，神情怡然，只抿着嘴唇弯了弯：“你也相信是香姐儿折的吗？她才多高，多半是撺掇着那懒虫子霖哥儿折的，现在霖哥儿也开蒙了，你说他怎的还是那不学无术懒洋洋的模样呢？”
“像你。”
张廷玉促狭地笑了一声，只是他瞧着顾怀袖的目光之中，一直带着那种隐晦的痛惜。
如今小心翼翼维护着感情，他们都装作不曾有过当初的事情。
只是张廷玉知道，顾怀袖不是没想着沈取，只是沈取不大可能认他这个爹了。
想想，其实也不是很在意。
张廷玉埋头，看着自己指甲缝里的红色，朱砂有毒，却不知他这一双手，是不是也有毒？
顾怀袖只道：“别看了……再看，缝隙里那些朱砂也是洗不掉的，每年三百多天那天不批折子拟奏章？皇上前儿赏的东西已经入库，隆科多那边已经给了年节的礼，我也已经备好回礼，这是单子，你看上一眼。还有年羹尧，闻说今年要回来，也不知是不是要给调职。我想着，他夫人纳兰氏与我还有些交情，又是当年帮过咱们的明珠的后人，所以礼备得重一些。”
礼单册子被递给了张廷玉，并不因为他是清流，就能少了这些人情往来。
张廷玉前后地翻过，点点头，道：“年羹尧年纪轻轻就得了皇上的重视，四川那边的封疆大吏，前途不可限量。只是给李光地大人的礼……再多加些补品吧……他身子不好了。”
“怎么？”
顾怀袖知道李光地年纪老迈，可听着张廷玉这话，格外地沉。
张廷玉合上礼单册子，端了茶喝了一口，放下的时候才道：“李老大人上过许多道请辞的折子了，皇上不发……没办法。现如今，我也不大明白了……”
前几年就是这种僵局，李光地人老了，康熙还要留着他。
李光地是内阁老臣了，有他在不过是个占着个位置。
要说康熙念旧，不少人该放走的也放走了，偏偏留个李光地，要说康熙喜欢老成的人，可偏偏对年羹尧是格外优待。细细想来，张廷玉跟年羹尧没得比啊。
这种奇怪的不平衡，一直横亘在张廷玉心里，成了他的一块心病。
琢磨不透康熙的心思，即便是李光地让了位置出来，于张廷玉而言也是无济于事。
“船到桥头自然直，一朝天子一朝臣……”
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