刘备气鼓鼓地说：“伯圭兄，方伯只给我任命了一个小小的郡国佐吏。好歹你是我师兄，也不为小弟的前途着想。”
公孙瓒：“打仗时看你奇谋层出不穷，挺聪明的。怎么事情关己，就糊了！你可知道前一任塞尉哪去了？”
“破城战败逃亡了呗。”
公孙瓒：“前任祁县尉，就凭不到五百守兵，凭借低矮的城墙，面对数千鲜卑人，守了五天！整整五天！那可是张太守举荐的官，可张太守发援军没有？没有！下落城守了十天，张太守发援军了没有？没有！”
刘备：“张平仲这人开始有些谨慎，待部队聚集，以为功劳唾手可及，忽然变得胆大起来，这才发援军，可怜这时祁县城塞已被攻破。”
公孙瓒：“除非你有本事凭借数百人，坚守半个月、一个月。否者我会认为，你可张平仲一样，遇上利益，就失去理智。”
刘备并不服气：“若祁县、赤城都归我守卫，与我一千人，拨付修整城塞的经费，给予弓弩、投石机、弩机等器械，和一些马匹，我想应该能守住一月！”
公孙瓒：“这些假设都不存在！其一，张平仲与陶方伯发生了矛盾，陶方伯推荐的人，张平仲会给足够的钱、兵器、士兵才是怪事！
其二，鲜卑人这几年频繁入侵，时间多在冬春时节。下次入侵，可能是今年冬天，更有可能就是春天二、三月。就算有钱，正当春耕，能及时调动徭役把城塞修好？把攻城器械配足么？把士兵练好么？
其三，不厚养士卒，士卒不会拼命。州郡拨款只够士卒温饱，若要士卒奋力训练、勇猛作战，平日好伙食不可少，战时奖励不可少，战后抚恤不可少。你有钱么？”
打仗打得是综合势力，战前首先要考虑“蓄积孰多?士卒孰精?甲兵孰利?器备孰便?”，钱财、将士、嘉宾、器具一个不能少。全部具备，则战多胜；具备一部分，则一胜一负；完全不具备，则战必败。
即使刘备善谋能言，也被公孙瓒批评的哑口无言，论军事素养，公孙瓒是家学渊源，经历的阵仗说是刘备的十倍也不为过。刘备对金、鼓、旗帜只算初步了解，至于阵列、兵器、扎营等够得学。
公孙瓒：“以上三个理由，就是我不做祁县塞尉的原因，也是绝不推荐你的原因，我绝不想看你战死或逃亡。”
刘备：“谢兄长为我考虑。没钱真头疼，若是做个县长，就好办啦。”
一文钱难倒英雄好汉，更别说打起仗来，数十上百万钱，轻轻松松就花出去了。
“玄德，总算找到你啦！”祖茂一阵风似冲进来，见公孙瓒、刘备两人大小眼小眼，“你们怎么啦，唉声叹气？”
“还没恭喜你，祖君，新任塞尉！”
祖茂：“这不是还没得到朝廷的正式任命么。”
公孙瓒：“能够提名祁县塞尉的人，在幽州只有三人，幽州刺史陶方伯，上谷张太守，护乌桓夏校尉。张太守自己战败逃跑，选的祁县塞尉也逃亡，自己都是泥菩萨过江，不被免职就烧高香了，朝中不可能接受他的推荐。夏校尉这次并无太大的功劳，此塞尉一向归上谷太守管，也不在他的防区，他犯不着跟相处还不错的陶方伯闹矛盾。所以你得到陶方伯的推荐，几乎肯定能得到朝中的任命。”
祖茂：“谢伯圭兄吉言。我也正因为这个任命头疼呢。有些事请你们二位帮帮忙、出出主意。祁县被两次失而复得，城墙多处坍塌，士卒死伤逃亡殆尽，我任此塞尉，既没有足够的优秀士兵，又没有足够资金。头疼啊！”
公孙瓒、刘备对视一眼，心中都道果然。刘备更是翻江倒海、无比庆幸，恨不得抱住伯圭兄狠狠亲两口。
祖茂：“问方伯要兵、要钱，方伯让我找曹豹。曹豹一听要钱，立马就走，我堵了他一个时辰，好说歹说，他总算答应给二千石粮食，以后的粮草，让我管上谷太守要！
上次张太守追鲜卑人，就看不起我，把牵县令和我的部队放在最后，怎么会答应给钱粮、士卒？所以我想请伯圭兄留一百弓骑。请伯圭兄、玄德贤弟想想主意，怎么弄钱！”
公孙瓒抓住祖茂衣服，怒道：“祖大荣，你好不晓事！我举荐你，你却想挖我墙角！辽西弓骑都是陶方伯管刘太守求来的，当初说好一月个必还，你让我怎么给你？”
祖茂：“伯圭兄，息怒，息怒。我也是着急了。您别动了伤口。”
公孙瓒：“哼！少给我打马虎眼。我可是听说了，张太守是把你放在最后，但正因为在最后，你部损失最小，张太守能顺利逃走，你对他也是有功的，怎么会不好说话？”
祖茂有求于公孙瓒，只好拿刘备出气：“一定是你告诉伯圭兄的！玄德，咱们一个县出来的，我把你从士卒提拔到队率。现在你是下落县五官掾、州典郡书佐啦。你小子了升官，就不把我这个老上司放在眼里了！胳膊肘向外拐，什么话也敢说！
今天你不给我想个好办法出来，回去我就找夏侯博算上次畏罪潜逃的账！”
“不是我说的，真不是我说的。”这下轮到刘备头疼了，自己虽然是凭借军功升级的，但严格算起来也是祖茂的“故吏”，若是传老上级小话的风评传出去，其他人还怎么看他？新的上级又岂会信任他刘备？
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