不过换个角度来说，这何尝又不是他们想要保护这位新上任的国王之手呢。除了小指头培提尔·贝里席之外，这家伙就是想要挑起狼家与狮子家的纷争。
“我已经与派席尔国师，还有财政大臣培提尔·贝里席他们谈过了。”艾德·史塔克这次终于说到重点上了。
“派席尔国师和培提尔他们怎么说？”
“与其他人一样，派席尔国师从来都没有怀疑过琼恩是死于他人的毒害。”艾德摊了摊手说，“他认为琼恩·艾林是死于操劳过度而染上的恶疾。”
“据他所说，前任首相在那之前就经常会心神不宁，国王之手所需要承担的责任远比旁人想象的要更加沉重，如此沉重的压力就连像我这样身体强壮的人都难以负荷，更何况是年事已高的琼恩·艾林了。再加上他儿子劳勃·艾林孱弱的身体一直让他为之操心，为此身心俱疲之下染上恶疾实在不足为奇。”
“您相信了派席尔国师的说法?”高远问，“虽然琼恩·艾林去世时年岁已高，但是许多人都说他身子向来硬朗。一个寻常身子非常硬朗的人，可不会因为一场突然起来的恶疾就匆匆离世。”
艾德·史塔克若有所思地摇摇头：“在与派席尔国师和小指头谈过之前，我确实对此有所将信将疑，但是我现在却不敢妄下断论了。”
“我曾经对派席尔国师旁敲侧击，甚至是直言不讳地开口与他询问，琼恩·艾林有没有可能是死于他人的下毒谋害。但是起初派席尔国师似乎对此讳莫如深，极力否认了这种说法。”
“不过他紧接着又开始暗示我，将可能毒害琼恩·艾林的对象指向了御前议会的情报总管，外号八爪蜘蛛的瓦里斯。”艾德此刻的脸上写满了疑虑，“他还警告我千万不要信任瓦里斯。”
“您与派席尔国师的谈话，显然又为琼恩·艾林的死罩上了一层迷雾。”高远评价道，艾德提到的这些所谓的线索，都只不过是合谋者布下的烟雾弹罢了。
“与派席尔大学士之间的谈话倒也不是一无所获。”艾德·史塔克指向高远面前的那本大头书，“至少我们现在知道了，琼恩·艾林在临死前可能在调查些什么。在染上恶疾或者被人毒害之前，他从派席尔国师那里借走了这本书。”
“艾林谷的月门堡中同样收藏有这样一本书，据奈斯特·罗伊斯爵士所说，那本书是由琼恩·艾林大人在最后一次返回自己领地的时候带回城堡的。”高远假装翻看起手头的这本《七国主要贵族之世家谱系与历史》，紧接着继续说道，“我刚刚也仔细查看过这本书，与月门堡中收藏的那本有所不同的是，其中少了许多内附的有关于贵族和他们子女样貌特征描述的部分。”
“这其中一定有什么蹊跷的地方！”艾德·史塔克欣喜若狂接过那本书，“说不定在这里面就隐藏着，兰尼斯特家姐弟俩不惜毒害琼恩·艾林也要永远埋藏的秘密，这个秘密很可能会让兰尼斯特家永世不得翻身。”
“问题是这其中到底隐藏着什么秘密呢？”艾德·史塔克若有所思地喃喃自语道。
“在这君临城中没有人会主动告知我们真相，即便是他们都知道这是怎么一回事。”高远的话若有所指，“事情的真相恐怕只能由我们自己去调查了，千万不要想着会有其他人会出手帮助我们。”
“艾德大人您刚才说除了与派席尔国师进行过交谈之外，还与御前议会的财政大臣培提尔·贝里席有过一番交谈，能告诉我你们之间具体交谈了什么吗？”高远饶有兴趣地问道，“我对这个被人称之为小指头的财政大臣颇有兴趣，我所获悉的许多事件中都有他参与的影子。”
艾德·史塔克皱着眉头看向高远:“高远公爵，你这话是什么意思？你是在怀疑谋害琼恩·艾林大人的事情他也有参与吗？”
“谨慎起见罢了！我们不能放过任何与这起事件有关的线索。”高远摇摇头，“我之所以会对小指头感兴趣，只不过是因为培提尔·贝里席这个名字，最近出现在我耳边的频率有点太高了。”
艾德·史塔克闻言释怀地笑了：“虽然小指头这个人的机灵狡诈让我也对他不甚喜欢，但是他也勉强算得上是我在这君临城中，为数不多可以信任的人了。”
“小指头培提尔是我妻子在奔流城时的童年挚友，就是通过从他那里得到的消息，我们知道了那把用以在临冬城中谋杀布兰的瓦雷利亚钢龙骨柄匕首的主人是谁。”艾德·史塔克为自己和高远面前的酒杯斟满酒水，“况且他如今已经向凯特琳许下了诺言，一定会帮我找到杀害琼恩·艾林的凶手。”
听说小指头曾经向凯特琳许下诺言，一定会帮助艾德寻找杀害琼恩·艾林的真凶，高远也只是暗自冷笑，竟然会有人轻易去相信小指头的承诺。
没错，小指头在后来的确是实现了自己对凯特琳的“承诺”，帮助艾德·史塔克在这君临城中找到了杀害琼恩·艾林的“真凶”。可是紧接着他就转过头，将好不容易对自己产生信任的艾德·史塔克给出卖了。
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