阴暗的办公室内，帝国使者正一脸嫌弃的站在房间中央，环顾四周。在他面前，是基斯里夫北境大领主——罗德·劳恩。他的身上没有任何华丽的装饰以证明他的身份，同时，他的办公室也是如此简单，甚至连一块地毯都没有。
罗德所坐的办公椅甚至只是一张普通的石椅，没有黄金和宝石的装饰，在幽暗的环境下显得愈发清冷。在他身后，是一张巨大的基斯里夫地图。办公桌上堆满公文，唯一的装饰品是一尊公熊雕像，作为压文书的重物使用。
使者环顾四周，发现赫赫有名的基斯里夫大领主身旁竟然连一个侍从都没有……有传闻罗德领主曾经有过几任侍从，但是都死于非命，而且活不了太久，于是，这位北方大领主在最后一个侍从失踪后便决定不再配备侍从。虽然不知道是不是真的，但是眼前这位领主的形象的确让使者不敢恭维。以至于刚进来的时候他甚至在怀疑自己是不是找错人了。
不过所有人都告诉他，面前这位普通的男人便是基斯里夫传奇领主罗德。这样，他才不得不相信了。
“西多夫失踪……不足为怪……我当初就警告过你们。”
坐在石凳上，罗德满不在意的说着。他看了看使者，对方的眼神中除了自大外，还有一丝焦虑。罗德知道这位来自帝国艾维领的使者自大的原因，在这里，他看不到帝国权力机构那样的富丽堂皇。焦虑的情绪则源自他此趟远行的任务。说服基斯里夫人，尤其是自己，帮忙他们寻找那位在北方失踪的继承人。也就是艾维领选帝候马吕斯的独子——西多夫。
“是的，大领主。您的确有先见之明，可是，那时候谁又会想到未来会遇到的情况呢。请您海涵，马吕斯领主并不是有意针对您，盲目自信让我们迷失了方向，最终付出了惨重的代价。”
使者恭恭敬敬的回答着。
“那么，你们现在的想法是什么？让我帮忙寻找那个失踪的少将军西多夫，是吗？”
罗德直言不讳到。
使者的脸色变得铁青，他无奈的点了点头，准备了一肚子好听的话，却没想到在这里没有一点用武之地，面前这位基斯里夫领主直来直去，不喜欢兜圈子，嚼舌根的话更是不想多说，让他很是无奈。这不符合礼仪……但是，或许那是帝国的礼仪……不是这里……就像马吕斯一贯认为的——基斯里夫北境和蛮子差不多……可悲的是，到最后，他们却要恳求蛮子的帮忙。
“大概是这样的，大领主阁下。”
使者刚回答完，便继续说到——
“帝国与基斯里夫向来是战略同盟，诺斯卡野蛮人是我们共同的敌人，大领主您也曾经亲自出马，协助帝国，击溃诺斯卡掠夺者舰队。希望这次，您也能慷慨的伸出援手。”
“慷慨？这是九死一生的任务，马吕斯怎么不自己组织人手？或者干脆他自己北上，救出他的儿子。”
布兰迪奥托轻蔑的打断了使者的话。
“这位大人，如果我没有认错的话，你也是帝国的一份子。为何对我们领主如此出言不逊？此次前来基斯里夫，是希望与大领主罗德阁下达成一致，但对于帝国元首以及领主，请您不要擅自妄论。”
使者的目光狠狠的盯着布兰迪奥托，相比于其他人，他更加痛恨布兰迪奥托，一个帝国人，看样子还是帝国贵族，竟然向着基斯里夫……
“我并没有贬低讽刺马吕斯领主的意思，我只是实话实说，请你回答我刚才的问题，为什么马吕斯不自己组织军队北上，救出他的宝贝儿子？”
布兰迪奥托抓着问题不放，这让帝国使者很是尴尬。他憋了半天，终于不得不说出实情——一个有损帝国颜面的实情——
“诺斯卡半岛蛮荒之地，帝国军队并不熟悉，也不适合在那里作战。我们没有熟悉北方战地战术的士兵，亦没有熟悉当地情况的斥候。”
“我早就说过，这场北伐就是一场闹剧。你们在消耗自己宝贵的有生力量，在自掘坟墓。”
罗德讽刺的说到。使者哑口无言，只能任凭眼前这帮人在这里对着先进伟大的帝国说三道四。说到底，此次前来，他的任务胜过了脸面。
“罗德领主，您是基斯里夫有史以来最伟大的传奇领主，您击败了诺斯卡部落的大规模入侵，赶走了绿皮，还统一了基斯里夫，杀死了吸血鬼女王。这一系列的功绩足以证明您是一位有能力有魄力的领主……”
使者话还没说完，便被罗德挥手打断了，这样虚伪的话听太多，耳朵都快长茧了，罗德实在不想再听他废话下去。
“告诉我理由，凭什么我要帮你们救出那个西多夫？”
罗德的话让使者停住了，他盯着眼前这位基斯里夫领主，感觉自己在对牛弹琴……他的确像个蛮子，不谈礼仪，不给台阶，直来直去……使者在心里想着，却又无可奈何。不得不将底牌交出。
“因为您是仁慈的，善良的，您不会只是作为旁观者的，对吧？还有，为了表示我们的诚意，若是您愿意协助我们找到失踪的西多夫将军，马吕斯领主将协助你们兴建北境长城，并且和基斯里夫达成多项贸易协定。”
使者口干舌燥的说着。
“说得具体点。”
罗德逼问到。对于这帮帝国人，罗德可谓知根知底，人前一套人后一套是常有的事，过河拆桥、达成目的后翻脸不认账也是经常。必须让他们把条件说得清清楚楚。还要签订协议，才可以稍微相信。
“这是马吕斯领主列出的新增贸易类目，还有对基斯里夫新增开放的城镇。对于长城的建设，我们将提供最优秀的工程师和每年三万金王冠的资金支持……”
看来疯王这回是下了血本……罗德在心里嘀咕着，目光快速扫过清单，这笔买卖要不要做，心里已然有了答案。
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