“啧。”将杯中酒一饮而尽，内瑟斯忍不住摇了摇头，“味道也不怎么样嘛。”
“现在是味道不怎么样，淡的和骆驼尿一样。”须宇炎哼了一声，“之前他家不掺水的时候叫你喝你不喝，现在寡淡成这样了，你终于愿意尝尝了？”
听须宇炎这么说，内瑟斯忍不住露出了苦笑。
他明白好友的意思——曾经帝国繁盛之时，自己和卡尔亚陛下意见相左，总有自己的想法，但现在帝国衰落，自己却成为了裱糊匠……
这的确颇为讽刺。
“总有些事情，要自己亲身经历了才会明白。”内瑟斯最终只能无奈地摇头，又给自己倒了一杯，“别说是寡淡了，就算是苦的，有毒的，该喝也得喝啊！”
“怎么，和我这个不祥之人见面，如饮毒酒？”
“当然不是。”内瑟斯摆了摆手，“你应该明白我的意思，现在的阿兹尔陛下是一位真正英明强干的人，他本人也曾经不止一次地和我说过，希望昔日的飞升者能回到恕瑞玛来……”
“这种没有营养的老生常谈还是就此打住吧。”须宇炎打断了内瑟斯的话头，“你应该知道，当初太阳神教的建立，就是因为帝国早已经不是我们所期待的那个帝国——这不是出于私人矛盾。”
“但是阿兹尔不一样。”内瑟斯认真道，“虽然很多人说他酷似卡尔亚陛下，但在我看来，他比卡尔亚陛下多了三分果敢。”
“那少了什么呢？”须宇炎再次咧了咧嘴，“忠贞？胸怀？还是智慧。”
“也许都有吧。”内瑟斯坦然道，“不是每一个人都能和卡尔亚陛下相比较，阿兹尔陛下才刚刚成年，如果你们愿意回来，那帝国将真正迎来转机……”
“我们不会回来。”须宇炎没有给内瑟斯太多遐想的空间，“这样一个到处是奴隶，决定了一切的恕瑞玛帝国，并不是我们所渴望的帝国。”
内瑟斯没有说话，只是静静地看着对方——阿兹尔已经提出了解放奴隶的构想，这并不是什么问题。
“而且，我们也回不来。”须宇炎继续道，“暗裔不是飞升者，我也不知道自己什么时候会在低语中迷失自我，然后成为一个艾卡西亚那般的怪物，相较于重新行走在阳光之下，我更愿意待在阴暗的墓穴里长眠。”
内瑟斯沉默了。
“这次醒来，主要就是回来看看，看一眼现在的帝国，虽然这个庆典多少少点意思，就像是杯里寡淡的酒水一样，但至少也可以装点我所剩不多的记忆空间。”须宇炎再次给自己倒了一杯酒，“对了，还有一份礼物要给你呢，转交给那位阿兹尔陛下吧。”
说话间，须宇炎在自己的身后拿出了一个小小的包裹。
“我们的吊坠，都交给你了。”
说着，他将包裹摆在了桌上，似乎等待着内瑟斯将其收起来。
“真的没有机会了吗？”内瑟斯并未伸手，只是双眼直直地盯着须宇炎，“这些吊坠是千年之前和千神之墙一起铸造的，拿着他们，你们就总能找到回家的路。”
“回家的路从来都不在这。”须宇炎摆了摆手，“我们已经找到了一条全新的路，这条路的终点不是恕瑞玛城，但却是恕瑞玛。”
说着，须宇炎干脆拿起了酒壶，掀开了盖子之后吨吨吨将残酒一饮而尽，然后豁然起身，头也不回地离开了酒馆。
只剩下内瑟斯一个人怔怔地看着桌上的包裹。
良久之后，他拿起了自己的酒杯，轻轻咂了一口杯中残酒。
寡淡，凛冽，微微泛着苦涩。
苦酒入喉。
……………………
在这个千年盛典之中，返回了恕瑞玛城的不只是须宇炎一个。
西市的另一条街道上，卡里坎正穿梭在如织的人流之中。
纯文职人员的身份让他得以在艾卡西亚之战中幸免，但作为恕瑞玛帝国所剩不多的飞升者，在战后他却并非回归帝国，而是再次返回了自己位于瓦祖安地下的实验室内。
虽然卡里坎是一个不怎么爱说话的家伙，但他却从来都很有自己的想法，在他看来，自己应该做的是继承卡尔亚陛下的遗愿，继续符文树的培育和研究，而不是在一个并不能算是恕瑞玛帝国的国度里，于无聊的勾心斗角之中消耗生命。
甚至这一次来到恕瑞玛城，他都从未想过和昔日的同僚见一面——他只是想要安安静静地参加这场千年盛典，送故国最后一程，顺便为自己的实验室购置些要用的物件。
在那些符文树上，卡里坎看见了未来。
可惜，随着帝国的分裂，过去发达的魔法物品制造业如今也已经彻底衰败，不少实验室缺少的器物卡里坎都没能找到可以补充和替代的对象。
更糟糕的是，前些时候瓦祖安和恕瑞玛城之间的水道断了，实验室也随之失去了关键的能源补充，这次来到恕瑞玛城，他就是想要想个办法，继续维持自己的实验。
为此，他尝试过贿赂地下水路的管理者，以重修水道。
金钱开路的情况下，卡里坎的确成功地疏通了关系，但让他始料未及的是，虽然人情疏通了，但水道却没人疏通了。
阿织和不少工程法师离开了帝国，现在的恕瑞玛帝国早就没有了维护过去基础设施的能力，就算卡里坎能拿出足够的资金，也没有人手、没有技术重修这条连接着恕瑞玛城与瓦祖安之间的水道了。
而没有了水道和飞升之力的供应，卡里坎即将成功的实验，恐怕也将无疾而终。
对此，卡里坎无论如何都不愿意接受。
他想要找到替代的力量，但很可惜，整个实验室都依托于飞升之力作为供应，其他替代能源又有什么比得上澎湃的飞升之力呢？
失望的卡里坎漫无目的地游荡在了恕瑞玛城的西市，心思却飞到了九霄云外。
恍惚间，他走入了人市，当他回过神来的时候，面前一个健壮的男人正在努力地推销自己。
“我很能干活，会打铁！”
“不仅是打铁，金器我也会，只要三百金鹰，我就能签下奴隶契约！”
卖身为奴吗？
卡里坎怔在了原地，就在那个人以为他会买下自己的时候，卡里坎拿出了一袋钱。
“拿着吧。”他点一点头，转身就走，“契约就免了。”
不管那个家伙的大喊大叫，卡里坎飞快地走出了人市。
这一刻，他的心中有了一个坚定的念头。
“如果没有水道运输飞升之力，那为什么不亲自供能呢？”
“抽取一点自己的飞升之力去供应符文树，然后在恕瑞玛城补回来就行！”
“等自己虚弱，就回恕瑞玛城汲取太阳圆盘的力量，反正现在帝国也用不了这么多的飞升之力！”
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