刘忠没有追问怎么样让皇帝想起太子读书的事，王守仁也没有继续这个话题，两人自然而然转了话头。
“如今李公风光呢，就是司礼监那边都多几分客气。谁都能看出来，刘公有了春秋，已经做了七年首辅，说不得什么时候就下来，到时李公定要再进一步。谢公那边的人怕是要急了，只是急也没有。虽说两公是同年入阁，可谢公到底晚了一步，只能屈居人后，偏生他年纪与李公相仿，等到将李公熬下来，他也差不多了。”刘忠道：“他那个状元女婿，也是沈尚书的族人吧……”最后一句，却是对着沈瑞问。
沈瑞点头道：“正是九房族兄。”
王守仁听了刘忠的话，想起沈瑞的“梦”，道：“栖岩，你对李公怎么看？”
“李公？性子滑不留手，同司礼监这边相处的倒是融侨，不过与刘公、谢公比起来，到底少了几分风骨。”刘忠想了想，道。
因王华在朝的缘故，王守仁早年也曾接触过几位阁臣。对李东阳的印象，与刘忠说的差不多，如此倒是与沈瑞之前的“梦言”对上号了。
王守仁心中沉了沉，却是没有再说别的，只吩咐沈瑞道：“倒酒！”
这一顿午饭，从午初直用到申正（下午四点）。
王守仁满身酒气，起身要告辞。
刘忠已经站不稳，口齿不大伶俐地留客。
王守仁摆摆手道：“等我从山东回来，咱们再饮，下次定不醉不归！”
“好！”刘忠已经要人搀扶，不过神思倒是清明，还不忘吩咐旁边人取了只锦盒。
“虽与恒云不是初见，可如今既为长辈，总没有让小辈空手的道理。”刘忠亲手将锦盒递给沈瑞道。
沈瑞看了王守仁一眼，见他点头，才接了锦盒，道：“谢过师叔……”
刘忠听了这称呼，脸上露出几分欣慰，不过还是道：“师叔不师叔的不过私下叫两句，这称呼人前是露不得的……以后外头见了，亲近在心里就好了，称呼什么的不必在意。”
王守仁不以为意道：“就算露在人前又如何？难道你不是家父教导出来的？”
刘忠摇摇头道：“我到底是残缺不祥之人，何苦为了我的缘故，使得先生与师兄被人诟病？那些腐儒，无风都能搅起三尺浪，何必为了赌气去落人口舌？就算你师兄不在意，想想先生的难处。”
王守仁带了怅然道：“到底难以自在随心……”
王家的马车就在胡同口等着，沈瑞将王守仁扶上了马车。
刘忠道：“我平日出来的日子少，也是摸不准哪日出来。恒云要是有事，就打发人过来留话。不拘什么事，但凡我能做到的，总不会束手。”
沈瑞再次谢过，才跟着上了马车。
马车离开胡同，到了街道上，外头传来叫卖声。
王守仁本在闭目养神，此时却是睁开了眼睛。眼神中一片清明，哪里有丁点儿醉意？
“老师？”沈瑞满心疑惑，却不知该如何开口相问。
王守仁轻笑一声道：“恒云莫非在腹诽为师为何与阉宦为伍？”
沈瑞忙摇头道：“学生不敢！只是有些奇怪罢了……”
要知道王华虽至今没有入阁，可状元出身，曾为帝师，如今又是教授东宫的几位老师之一，在士林中口碑甚好。正如刘忠所说的，读书人多瞧不起内臣，要是旁人知晓王华之子与内臣往来颇深，且其中又有王华的渊源在里头，还不知会编排出什么话来。
王守仁冷笑道：“真正叫嚷热闹的又几个在朝廷说得上话的？如今批红权在司礼监，别说寻常文武大臣，就是内阁几位阁老，对那边不是也要温煦如春风，谁敢端着不与阉宦为伍的架子？”
沈瑞默默。
王守仁看着他道：“东宫近侍我已经打听过，气候已成，想要未雨绸缪，只能多走几步路……”
沈瑞道：“宦官不过依附皇权而生，要是没有帝王背后支持，不过是无根浮萍……真正想要与文官对峙的，从来都不是内臣……”
王守仁面上露出几分笑意：“你能想到这些，那些年史书总算没有白读……只是就算如次，又能如何？即是是身为臣子，总要有所为有所不为……有些时候，就算晓得皇上不喜，可事情还需去做……皇帝也是人，要是没有臣子忠谏，只凭喜恶行事，会出大事……”说到最后，已是带了郑重。
沈瑞听了，心下凛然。
这哪里是忠谏不忠谏，明明是文官集团联合前来限制皇权。
“可，臣子也是人，也有好恶之心！既是都是人治，大家担心皇帝，可谁就能保准臣子行事全无私心？”沈瑞想了想，道。
“臣子毕竟是臣子，即便是高居首辅之位，皇帝一句话也能更换……且有多少人盯着，越是站得高，行事就越添了顾忌。行事全无章法之人，也做不到阁臣之位。”王守仁道。
虽说知晓王守仁说的有道理，可沈瑞还是难以全盘接受这套理论。
之前想起弘治、正德更替时，阁臣被逐，阉宦当权，朝局定是动荡不安；现下再想起此事，沈瑞的畏惧少了几分，反而越来越觉得当时阁臣与文官被打压也是自作自受。
人非草木孰能无情？
与寿哥往来了两年，沈瑞心中的天平不知不觉已经倾斜。
“有几个帝王会将权柄让与臣子？那未来纷争岂不是不可避免？”沈瑞道。
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