这便是三名天下玩家出现在武陵的原因。
三人走进一座山谷。
一条小溪在山谷中蜿蜒流淌，一直延伸到山谷深处。
天下众甲道：“那名NPC在沅南郊外出现，帖子描述，应该就是这一带。”
久久发道：“顺着小溪往里边找吧。”
甲乙齐曰：“好。”
越往里走，小溪越窄，小溪两边渐渐多了一些树木。
三人一边走，一边闲聊打发时间，话题从桃花源开始。
“这游戏不会真的有桃花源吧？”
“说不清。《桃花源记》是晋人所作，书中称，那些先民是为避秦时乱，躲进世外桃源。如果真是那样，汉代桃花源是存在的，只是没有被发现。”
久久发道：“《桃花源记》故事发生在武陵，但到底在哪里谁也说不清，来之前我特意查过资料，被认为可能是桃花源原型的，至少有五个。”
“五个？”
“第一个，江西庐山。陶渊明家乡，大汉阳峰下有一万多亩桃花源；第二个，古徽州的黟县，漳河流域石山至渔亭10公里段；第三个，在台湾，这个比较扯淡，那时候飘洋过海没那么容易，不提也罢；第四个湖南桃源，也就是我们所在的沅南县，正因为这个原因，我觉得沅南县出现一个寻找桃花源的NPC，自有其道理，很可能背后藏有任务。”久久发得意洋洋。
天下众甲、乙顿时来了精神。
接受军团任务前来探察，成功与否，拿到的军团贡献值都一样。
可如果有重量级发现，为军团带来重大收益，有可能得到追加贡献值。即使没有追加贡献值，在游戏中找到传说中的桃花源，也很让人振奋。
天下众甲道：“对了，第五个桃源原型在哪？”
久久发面露神秘微笑：“第五个嘛，你们不妨猜一下。”
天下众乙狐疑道：“看你笑得这么贱，该不会就在巴郡吧？”
“宾果！”
久久发打了个响指，道：“按照汉代地域划分，就是在巴郡，酉阳之地。古今地名建制不断变化，我无法准确找出在哪个县，只知道离江州（今重庆）不远，说不定就在我们垫江境内。”
“不会吧？”
“我没乱讲哦。”
久久发说道：“告诉你们，酉阳现在是一个自治县，土家族和苗族居多。游戏里垫江境内苗族很多，只是找不到土家族，但实际上土家族也是有的，叫法不同，土家族的主源就是賨人，垫江有没有賨人部落，不用我说，大家都清楚，逐鹿领和賨人关系就很好……”
说话间，三人已经快来到山谷底部。
山璧高耸，草木茂盛，溪流在长草中若隐若现，两侧的树木茂密起来。
“咦？”
久久发停下脚步。
“怎么了？”
久久发指着溪边的树林道：“这种树，我好象在哪里见过。”
天下众甲瞪大眼睛看了片刻，没看出个名堂。
天下众乙却是忍俊不禁，道：“你们都不认识？”
两人齐摇头。
天下众乙无奈摇头：“这就是桃树啊，我老家是桃乡，错不了。就算你们不认识，动脑筋想想，我们来找那个寻找桃源的NPC，小溪两边的树都是同一品种，不是桃树林，难道还能是杏树、梨树？真是笨得可以……”
久久发点头若有所思。
天下众甲恍然大悟：“呃，树上没有桃花，也没有桃子，不认识。”
天下众乙解释道：“野生果树不比玩家栽种的农作物，要依时开花结果。现在开花结果期已过，自然看不到那些特征……”
久久发忽然激动道：“我想起来了！”
“又怎么了？”
“我想起来了，以前在哪里见过这种树！”
天下众乙忍不住吐槽：“我见过的桃树，比你见过的美女还要多……”
“我说的是游戏里，也是一条小溪，小溪边全是桃树，没有其他品种。现在想来，跟《桃花源记》里描述的情形很象！”久久发兴奋不已。
“在哪？”
“就在逐鹿领西边的白虎山！”
系统更新前，鱼不智接下附属领地升级任务，需要击杀一只成年白虎。眼看任务截止期将至，还没有找到白虎的踪迹，鱼不智养的那只通灵小猫，意外地提供了一条线索，并带着鱼不智前去寻找。
久久发适逢其会，好奇心勃发，死缠烂打定要跟去看热闹。
小猫带他们去了白虎山，走进雾林。
久久发在雾林中受到严重惊吓，暴露了怕鬼的弱点，这不是重点……
穿越死域一般的雾林，另一端是一个生机勃勃的山谷。
溪水潺潺，林木幽幽，当时久久发注意到树的品种一致，他有些眼熟，却怎么也想不起来是什么品种。然后他被树上的毒蛇吻了一下，抢救无效，满心不甘地化光而去。逐鹿领对谷底裂缝的探索，自然也跟他没了关系。久久发复活后非常郁闷，不断纠结谷底裂缝里有什么，自己是不是错过了好戏，压根不记得查证那些树的品种。
天下众乙指出这是桃树，顿时让他如梦方醒。
久久发认得出桃花，也曾经去果园摘过桃子尝鲜，都是临时玩票性质。树上无果无花，叫不出名字并不奇怪。
久久发很有分寸，可能涉及逐鹿领机密的内容，诸如能懂人言的小猫、雾林迷踪、谷底裂缝，他一概不提，只是简单讲述了那次白虎山之行经历。见到一条小溪，以及溪边茂密的桃树林。
尽管如此，天下众甲、乙还是听得心驰神往。
“没想到那座山里有这样的地方，等探查完毕，我得去看个究竟！”
“同去！”
久久发道：“别想那些好事……”
“为什么？”
“进不去。”
久久发不方便讲更多，忙岔开话题：“马上到谷底，大家可得看仔细了。”
十分钟后，没有任何发现的三人原路返回。
低矮的桃树林中，钻出一个蓬头垢面的青年。
这名青年就是荀源。
荀源和众多普通NPC一样，对不相干的玩家始终有着一种本能的戒备，不愿过分亲近。荀源在这处山谷找了好几天，连溪里也没漏过，生怕漏过什么线索，这样的搜索方式让他疲惫不堪。刚才他在桃林中休憩，听到久久发等人在谈论桃花源，便偷偷跟在他们后边。
这次尾随，让他收获颇丰。
“没想到，世上竟有那么多桃源……”
“武陵有桃林的地方，未必有一一走到，但这沅南县，我肯定有找遍。”
“难道桃源真的不在武陵，而是在别的地方？”
荀源形容憔悴，为了寻找梦想中的桃花源，他几乎踏遍武陵千山万水，至今一无所获。他本已对找到桃花源不再抱有希望，暗暗告诉自己，那只是一个毫无根据的传说，应该放弃寻找，返回家园，安分生活。
刚才听到的那番话，让他重新看到一线希望。
“逐鹿领…白虎山！”
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