一盏茶功夫怡亲王便来了，坐了如蓝才抬擦拭过的椅子，看着黛玉关切的问道：“累不累，很辛苦吧？”黛玉摇摇头，亦不跟他打官腔，直接说道：“师兄，我在想，让那些人先吃点儿东西，一会儿吩咐几个老成持重的，到城里打听下情况。一来看有多少人涌进城来，灾情如何，好心里有底；二来看这里民风民情如何，有无赈济的，好确定如何赈济；三来打探一下这里官风如何，必须先知晓官风如何，才知有几分可信，后面才好忖度着将粮放出来交给他们。”怡亲王叹道：“你也要先吃点东西再操劳才好呢。”黛玉皱了下鼻子道：“等他们都出去忙活了我再悄悄儿弄好吃的。”身边几人都笑了。
如蓝端上刚准备好的点心水果，黛玉看她一眼道：“你们也先吃点东西歇会儿再收拾吧，不急这一会儿。”几个丫头忙道谢不迭。怡亲王不许黛玉说话，早净过手喂黛玉吃东西了，一边儿道：“吃完再说话不迟，你不吃我就不依。”黛玉只得吃了，亦让怡亲王吃了，漱过口净了手，才又忙忙的说道：“再找几十个稳妥些儿的，一会儿就走，安排好从远至近各自去打听乡下的情况，近的明日午时前来回话，远的明日晚酉时前来回话，先都打赏一便，让各人务必辛苦些将这趟差办好。”
黛玉停了一下想想又道：“明日早膳我自己用吧，那么些人怕是都要来接驾的，师兄有的应酬呢。”怡亲王见她事事妥帖，唯独未提到自个儿，便道：“知道了，一会儿好好睡一觉，明日师兄忙完便来看你，若是没睡好亦或是累着了，师兄立刻送你回去。”黛玉乖乖的回道：“知道了。”师兄亦非常辛苦，或者说比她辛苦得多，她除了这几样要紧的，说完了就该让师兄早些儿回去歇息了，明日她可以睡懒觉，可师兄不行，还有那么多事情要师兄定夺呢。
怡亲王并不像黛玉说的那样，回去歇息了，而是回去换了件儿衣裳，吃了钟茶，便带人到大堂聚集众人吩咐黛玉的交代及他自己的安排去了。第一件便是明日会面之事，此次出巡，一切以民为先，以灾为重，以安为要，务要将圣意传递下去。第二件是紧急通知临近各都司的都指挥使前来，不论是安民还是送粮押运，以及协助灭蝗，都得有各都司全力协助才行，虽圣旨已经下达，见面协商才是最重要的。第三件是及时摸清情况开始灭蝗救灾，各府库的粮要先放出来设立粥篷等救助流民，等计较清楚后才能正式开敖仓。待安排吩咐完毕回去时，都快入更了，怡亲王见右厢房已经漆黑一片，估计都已睡下了，便自回去收拾歇息。
次日一早的，怡亲王及属下人众由于休息的好，又得王爷体贴，都精神抖擞的，往县衙大堂来了。河南府知府已连夜赶到，虽路上不知骂了多少遍诅咒了多少遍又担心了多少回，此时进的堂来，还得毕恭毕敬的。临近府县的知府知县亦来了不少，河南省河北省的承宣布政使亦都赶到接驾了。宣读圣旨后，怡亲王正式接管一切事宜，各省府县都司等均需随时候命，一切以抗灾济民为要。
河南府知府梅能见荥阳知县不在，心下犯疑。怡亲王正要给个下马威，大话说完后便让人去提荥阳知县，以蝗灾期间奉承京官不急民困为由，革职查办，待灾情处理完后量刑处置。可怜那知县，稀里糊涂的便给拿下了马来，幸好并未丢了性命，不过其他人等却都胆战心惊起来，毕竟恭迎钦差是应当的，礼数不周是欺君，这要是周全了，弄不好又是个奉承钦差，什么事儿，不看僧面看佛面，祸到临头都小心些儿罢了。怡亲王见众人都服了，亦不去刁难，毕竟蝗灾严重，后面还有极多事需要他们通力合作的。
外堂上怡亲王正与各位封疆大吏父母官们应酬斗法，黛玉则着实睡了个好觉，午时方醒来，如蓝等服侍收拾完毕，怡亲王亦回来了。早膳按照黛玉的意思，此处灾情严重，民有饿死，故而在此期间不得享用美味细食，严令上下以果腹为主，外头办事的方能得些肉食，其他人等皆是粗茶淡饭，以为民先。怡亲王到底不忍心，硬是让秋荷给黛玉做了两样可口些儿的点心吃了方罢，他自己却是一饭两菜一粥而已。两日下来，不仅同来之人不论真心假意还是害怕，见两位主子皆是如此，自己反倒能吃得好些，因此都一心一意起来，省却许多力气。
早膳后黛玉进了暖阁间儿，怡亲王便唤来头日差遣出去打听情况的人来回话。第一拨人来回城里的情况，大概是到处都挤着各村各庄来的农民，城里一半儿是穷人，差强自保而已；那稍好些儿的又担心，施舍了怕人不停的要，且又担心蝗灾后粮价涨起来，自己都过不下去；那大户人家，有的不论真心假意，都每日上街施舍些儿馒头锅盔等吃的，有的压根儿不理，还有的趁火打劫，高价卖粮的低价买丫头小厮的连拐带骗的，不一而足；县衙虽每日施粥两次，却只是应付而已。怡亲王和黛玉都点点头，打发他们下去歇息。大概情况就是这样儿了，倒是意料之中。第二拨人是近郊打听情况的，大概是半数左右的人都走了，剩下的有的是尚能维持生计的，有的是老老少少走不了的，还有的是想着走到哪里都一样、听天由命的，有好些则烧香礼拜求神的。田地里密密麻麻的都是蝗虫，偶尔露着些儿尚未啃完的稷苗黍根，看样子是无望了。这些与奏折上的情况亦是差不多。怡亲王听完也将他们打发了。
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