八年过去了，辽东的黑色仍是那样深沉，努尔哈赤已经收复了大部分女真部落，成为既完颜阿骨打之后女真第二大霸主。
这天夜晚，努尔哈赤走进侧福晋孟古的屋子，见孟古正在床上逗着刚刚出世的儿子皇太极，二人婚后八年方有此子爱若珍宝。
孟古道：“你今天怎么回来怎么早？没去听范先生讲古吗？”努尔哈赤笑道：“叶克书今天不知怎么的把我找出去喝酒，看着有话说却又不说，跟他闹了半天也弄不清，后来我烦了就溜回来了。”
他一边说一边去逗皇太极，孟古笑道：“你们几个终日里在一起鬼混，范先生劝过你多少回了你也不听，费英东前翻不是说要订什么礼法吗，一但定了你们又该怎么办？”
努尔哈赤道：“我又不是什么汗王，只是大明的一个将军，订那个做什么，你看每天虚先生、费英东、范先生三个见我时那个麻烦，想想我就头疼。”两个闲话一会，脱衣睡觉，他们一向自在惯了，身边也不要那些侍候的。
睡到三更天，努尔哈赤突然坐了起来，孟古被他惊醒一睁眼刚要说话，努尔哈赤轻轻捂住她的嘴低声道：“有人！”回手从腰带上除下威镇七海。又从墙上把龙虎纹宝剑拿下来递给孟古。
孟古坐起来听了听，却没听到一丝动静，她也低声道：“是不是巡夜的？”努尔哈赤摇摇头道：“巡夜的脚步沉重，没有这么轻。”话音刚落就听有剥剥的敲门，孟古将剑抽出一半，努尔哈赤倒轻松了一些，因为没有那个刺客还会敲门，他走到门前轻声道：“谁？”
外面应道：“是我。叶克书。”努尔哈赤无奈只的向孟古扮了个鬼脸开门出来。
叶克书站在门外，浑身上下又是泥又是汗，努尔哈赤一愕道：“怎么回事？”叶克书道：“我们出去说，我是偷着进来的，不要让巡夜的看着，扈尔汉最爱挑这些毛病了。”
努尔哈赤笑笑，带着他到了督府大厅，叫起两个仆人煮茶，然后向叶克书道：“你这是怎么了？”
叶克书从身后取出一剑道：“你认得这个吗？”努尔哈赤不经意的拿过来看了一眼，大惊失色道：“没尚方剑！天兵回来了？”
叶克书摇摇头道：“是雅尔哈齐回来了，他今日约我在桥山决战。”努尔哈赤看着他道：“你今日语气支唔，说有话却有不肯说就是这事？”叶克书点点头。
努尔哈赤看着他，浑身一冷道：“你杀了雅尔哈齐？”
叶克书看他一眼道：“没有，我们战了六十个回合，最后我赢了半招，他见杀不了我就走了。说日后还会来找我的。”
努尔哈赤一块石头落地道：“这就好。”叶克书道：“本来这点小事我不会来打扰你，但是我听雅尔哈齐说起了天兵的消息。”努尔哈齐又急道：“他在哪？”
叶克书看了他半天才道：“雅尔哈齐说八年前他离开我们去了山东长白山，见了欣然，因为无法拦阻欣然下嫁张显庸发疯了，摔下摩呵顶，掉到一个大坑里……摔死了。”
努尔哈赤听到这直如高楼失脚，身子晃了两晃，险些坐倒，半天才道：“不可能，绝不可能！”叶克书叹口气道：“我们派人进关找了他十几回，连一点他的音信也没有，若不是……，又是怎么回事呢！”
努尔哈赤跳起来，来回走了几步，猛的一拍桌案道：“为什么雅尔哈齐现在才来说！”叶克书道：“他说他不得天师宫的令，不能出关，这一回是得了张显庸的同意才来的。”
这时几个戈什哈端着茶走了上来，努尔哈赤一掌将茶具打飞在地，向他们怒吼道：“拿什么茶！拿酒来！”几个戈什哈吓的转身跑出去，一会拿了一大坛子酒来，努尔哈赤端起来连喝数口道：“我不信天兵会有事！”
叶克书也把酒拿过来喝了一口道：“我也不信，你知道，在这除了你，我和天兵最好，八年中我到中原找了六回，我也没想到是这么个结果。”
努尔哈赤又猛喝几口，突然一抬手把酒坛子甩出厅去，大声道：“我们几次到长白山去找他，欣然为什么不说！”
叶克书道：“据雅尔哈齐说，这事只有他和张显庸知道，一直瞒着欣然。”努尔哈赤越听越怒，一掌将桌案劈为两段，随后提起厅中的家具，把厅中砸个希烂，住在厅下小屋中的颜布禄、武陵噶二人惊慌的出来，不知所促的看着努尔哈赤。
就在努尔哈赤正和叶克书说话的时候，扈尔汉也开始了他今晚的第一次巡夜，他一直住在督府之中，每天晚上都要起来巡一次夜，相比较之下褚英却早已搬出去了，每日见努尔哈赤的次数还没有扈尔汉多呢。
扈尔汉巡到孟古的房外，他知道努尔哈赤总在这过夜，于是摆手让大家脚步轻些，刚走到窗下就听见皇太极的哭声，扈尔汉摇摇头，心道：“别的福晋生了孩子都是奶母带着过夜，惟有孟古不肯，这下好。弄不了，十夜当中却有九夜要哭。”一边想着一边走过窗去。
扈尔汉猛然又站住了，一摆手拦住后面的队伍，心中警兆突起，忖道：“不对，怎地没听见孟古哄这孩子？”想到这他转身回来，轻轻叩了叩门道：“大贝勒，你在吗？”
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